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    第一百二十章.再次授命諾亞上將

    所有在場人員的目光都轉向這位意外的前船長。他不知道應該說什么，所以只能露出驚訝的表情。他無法理解辛迪的要求。除了與一名名叫奧狄斯的辛迪進行了一次簡短的交談，他幾乎沒有與辛迪有過接觸。這次談話雖然非常有趣，從某種程度上說也相當和諧，畢竟諾亞已經向奧狄斯透露了關于爬行辛迪背叛的信息。但是這次交流時間太短，沒辦法成為獲得信任的重要因素。

    “你一定在辛迪那里留下了深刻的印象，諾亞上將，”艾薩克說。然而，這聽起來并不像是一句贊美的話。更像是他在責備諾亞，認為辛迪不給予星際艦隊自主決策的權力。

    諾亞選擇不回答。他有什么可說的呢？任何回應都多余。于是，他保持沉默，期待著艾薩克的下一步。將軍會讓他負責嗎？更重要的是：他是否會接受這個任務？毫無疑問，這將是一項光榮的任務，對于他個人來說，尤其是對于聯邦來說，都意義重大。但是，如果他失敗了，責任將完全由他獨自承擔。在目前的情況下，失敗似乎是很有可能的。

    “考慮到我們無法得到其他自主調查的機會，我們將接受辛迪的要求，”    艾薩克繼續說道。“上將諾亞，你將負責這個任務。”

    諾亞遲疑地確認了命令。他仍在心中權衡利弊。如果他被指派了一項任務，那么他就沒有其他選擇了，他很清楚這一點。最終，他也愿意執行這個任務。這對于辛迪和聯邦之間的關系來說太重要了。但是，這次任務的情況使他感到非常不安。

    “您的猶豫是顯而易見的，”艾薩克最終追問道。“你不相信自己嗎？”

    “不，不是這樣，”諾亞慢慢地說。突然間，他想到了一個主意，如果他想取得一些成果，就必須慎重選擇措辭。“只是，對于這次任務，我需要支持。”

    “你會得到支持，”艾薩克迅速保證道。

    “我需要能夠信任并了解他們行為的人們的支持。”

    艾薩克皺起了眉頭。他不知道諾亞想要什么，但他知道這可能不會讓他高興。“你想要什么？”

    “對于這次任務，我們需要一艘宇宙飛船和一個熟悉合作并且互相信任的船員。而且他們必須是各自領域的佼佼者，”諾亞解釋道。他再次遲疑了一下，然后繼續說道：“如果這次任務有一線希望，我需要我的舊船員。全部都要。”

    幾位上將睜大了眼睛看著他。但其中那些曾經指揮過一艘宇宙飛船的人點了點頭，表示理解。沒有比一個可靠的團隊更重要的事了。特別是在一項可能影響兩個民族關系進程甚至可能導致戰爭的任務中。

    “這是不可能的，”艾薩克斷然說道。“船員早就分散開來，一部分已經在其他船只上服役，或者已經承擔了其他任務。”

    這種沒有進一步思考的直接拒絕讓諾亞很生氣。艾薩克甚至沒有考慮過有什么辦法可以解決這個問題，或者是否能夠將部分船員重新組合。而諾亞也讓他的憤怒主導了他的決定。“要么我得到我原來的船員支持這次任務，要么就必須派其他人去與辛迪接觸，”他比原計劃中說得更加堅決，但他必須表達自己的憤怒。

    “辛迪不接受其他人，”艾薩克直截了當地說。當然，他可以下令諾亞去執行任務，但他不確定前船長是否會堅持自己的立場。諾亞并不是個容易操縱的人。他有自己的信念和原則，絕不會違背。他寧愿離開星際艦隊。而且只要辛迪只要求他，艾薩克不能冒這個險。他知道諾亞也知道這一點，并且有意識地把這個底牌打了出來。艾薩克無法自主決策，只能讓環境來決定。必須盡快解決與辛迪的問題，否則情況會繼續惡化。

    艾薩克看著諾亞，他的內心斗爭非常明顯。但最終他別無選擇。“我們會看看有什么可以做的，”他最后說道，把這個話題暫時擱置。然而，他私下里對諾亞的表現進行了記錄，并決定在類似情況下不再屈服。

    諾亞對于有望得到他原來的船員支持這次任務感到高興。沒有他們，這項任務將變得比現在更加困難。而且他還知道，加百利·卡蘿已經盡力爭取自己信任的船員。現在有希望讓他們在任務后繼續在一起。這將使卡蘿的工作更加容易。盡管他非常清楚，他的這一舉動可能會削弱他在上將中的地位，但這是值得的。他當然忠于星際艦隊及其原則，但他的老伙伴對于他個人來說比滿足上司更重要。

    “我們將通知辛迪，諾亞將與辛迪一起展開調查工作，”艾薩克在環顧四周后總結說。“具體的時間我們還需要再商討……”他停頓了一下，然后繼續說：“……如果……”他暗示著諾亞要求原船員的事。“不過，我們沒有太多時間。我們必須向辛迪展示我們的存在，以免他們認為我們對調查沒有興趣。此外，隨著時間的推移，可能會有潛在的線索被抹去，甚至被掩蓋。”

    當沒有人對此發表進一步意見時，他再次轉向諾亞。“非常感謝您的出席，上將。我們會讓您了解進一步的步驟。”

    這是一個優雅地暗示他被解雇的場景，諾亞立刻意識到了。其他人還會留下來，顯然還有一些話題不適合他聽到。也許他們已經在討論可能會出現在調查中的情景。無論最終結果如何，諾亞很高興他不必在這里參與。他不喜歡討論只有可能發生的事情，而沒有任何堅實的事實支持，這些都只是假設。這就像在殺死熊之前分配它的皮一樣，正如地球上的諺語所說的。因此，他向在場的人點了點頭。“女士們，先生們，再見”他說完后離開了房間。
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