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    說罷，蕭長陵便一言不發，安靜地站在原地，面色沉沉如水；只不過，他眼角的一束余光，卻忍不住往上瞄了一眼，他想看看父皇的表情。

    “朕問你吃了沒有。”

    只見，宣帝放下手里的奏表，端起御案上一碗溫熱的燕窩，自顧自喝了一口；借著透射進來的夏光，蕭長陵隱隱發現，父皇鬢角些微的銀發，閃爍著微弱的白芒，眼角不是多么明顯的皺紋，也在這時，被陽光映照得平順許多了。

    半晌過后，蕭長陵微凝心神，雙目之中，掠過一絲難以捉摸的光芒，直視著父親那雙黑金幽曠的眼睛，從容不迫地緩緩開口道。

    “父皇，兒臣……”

    誰知，蕭長陵還未說完，御座上的蕭隆先，就已經很隨意地揮了揮手，打斷了自己這個兒子要說的話，仿佛他根本不在乎這些虛禮。

    “行了，這不是在朝堂上，就我們一家三口，在你老子面前，這么裝腔作勢給誰看呢！”

    宣帝的口氣當中，略帶著幾分老子調侃兒子的笑意，可辭鋒卻依舊凜冽若斯。雄猜睿智的君王，一眼就看穿了自家這個二郎掩藏在謙恭外表下的灑脫與倔強；無論話語之中如何譏諷嘲弄，仍舊可以嗅到濃濃的寵溺味道。

    然而，蕭長陵的反應，看上去卻極其平常；他頷首斂眉，炯炯有神的目光，始終沒有離開過父皇的臉龐，盡可能低沉著聲音，回應說道。

    “是，父……，爹爹教訓得是，孩兒清早起來，尚未用膳。”

    這時，皇帝將喝了一半的燕窩，擱在桌案上，抬頭凝視著立于殿中的蕭長陵，打量著這個自己最偏愛，最寵溺，集文韜武略與智謀氣度于一身的二郎，望著那張美如冠玉的面容，那顆冷硬許久的帝心，才緩緩有所動容，一時五味雜陳；不過很快，天子點頭沉聲道。

    “嗯，好，那就先吃飯，有什么事兒，吃完飯再說。”

    旋即，蕭隆先微微側首，望向身畔的獨孤元姬；這一刻，這位一身明黃龍袍的男人，仿佛不再是那位高高在上的帝王，而只是一個尋常人家的丈夫與父親，眼中充滿了對相伴幾十年妻子的憐愛，充滿了對兒子的舐犢之情。

    “元姬，你讓御膳房做幾道二郎愛吃的菜。記住，一定要有你熬的絲瓜粥，朕可是想了好久呢。”

    獨孤元姬莞爾一笑，

    “知道，從年輕時你就喜歡這一口，今天就滿足你的口福，權當我們倆沾二郎的光了。”

    就當獨孤元姬準備起身的前一刻，她先是看了蕭長陵一眼，突然輕輕握住皇帝的手，像是一對老夫老妻似的，囑咐身側的皇帝陛下，道。

    “和二郎好好說。”

    “朕知道。”蕭隆先拍了拍妻子的手背，柔聲應道。

    “有勞母后費心了。”蕭長陵亦是沉聲說道。

    當獨孤元姬離開后，偌大的甘露殿內，除了“滴滴答答”的銅漏水聲，便只剩下這對名震天下的皇家父子，一個在上，一個在下，就那么靜靜地互相對視，時間仿佛又回歸到了先前的沉寂，仿佛一切就從來沒有發生過一樣。

    ……

    一炷香。

    兩炷香。

    夏日熹微的晨曦，看上去死氣沉沉，灼人的熱浪，無聲的夏風，掃去了陽春三月的融融暖意；盛夏籠罩下的上京城，猶如一座剛剛開啟的蒸籠，地表散發的滾燙熱氣，竟讓這座巍然矗立的大周皇宮，顯得有些無精打采，正如死寂般的空氣一樣，失了天家應有的生機。

    不多時，一輪金黃輝映的太陽，終于掙脫了云翳的束縛，穿透了藍天白云的阻隔，灑下無數熾烈的艷影；如火的日光，將偌大的皇城照耀得一目了然，也恰好將那座甘露殿包融進去。

    甘露殿的布局，分為前殿和偏殿，空間說大不大，說小不小；前殿乃是帝王批閱奏章所在，偏殿才是帝王安臥起居的內宮，一扇朱漆描金木門，將前殿和偏殿隔絕開來，儼然形成了兩個不同的世界。

    此刻，甘露殿內的氣氛，異常清冷肅穆，所有服侍的太監宮女，都被支了出去；現在，空蕩蕩的寢殿之中，就只剩下了那對天底下不世出的蕭家父子：一身明黃單衣的大周皇帝蕭隆先、一襲白衣的任城王蕭長陵。

    皇帝雙手負后，一道明黃的身影，站在甘露殿的一面帷墻前，一代雄主寒肅的眼眸，冷冷地凝視著那幅懸掛在墻上的地圖，這是一幅尺寸極為寬闊，幾乎占據了大半個墻壁的地圖，也是一幅繪制最詳盡，做工最細致，總攬天下山河的九州版圖，上面不僅囊括了大周遼闊的疆域，還包括了南楚和西燕的國土，乃至北方的柔然，西南的吐蕃，西北的羌胡，無論是國界，還是疆域，都被劃分得清清楚楚。

    萬里山河，四海八荒，宛若一幅壯美的畫卷，已經徐徐展開，呈現在天下最強大君王的眼前；一股懾人的寒意與冷絕，從這個身著明黃單衣的中年男人身上，遽然迸發而出，仿佛是要將墻上那幅巨大的版圖，焊在冰天雪地深處。

    這，便是一代帝王的意志，亦是千古一帝的雄風。

    在皇帝明黃高絕的身后，立著一抹傲岸的身影；卻見，一身白衣絕塵的蕭長陵，直挺挺地站在父皇身側，紋絲未動，夏光灑遍白衣，映襯出他本就英武挺拔的身形，更顯神采奕奕的英雄氣。他額上的兩道劍眉，依舊是那般飄逸，雙目之中的堅毅，正如兩柄長劍的劍鋒，直直刺向大漠草原的穹廬，刺向邊陲雄鎮的城關，任誰也無法承受得住這來自沙場統帥的氣勢。

    有所不同的是，蕭長陵的姿勢，看上去頗為奇異；一襲白衣的他，雙手叉腰，十指的指尖，緊緊扣在腰間束著的那條玉帶上，摩挲著玉帶光滑的紋路，追隨父皇的視線，注視著面前的九州版圖。

    這一刻，蕭長陵那冰冷的目光，緩緩掃過幅員萬里的大周疆域，掃過九州方圓的雄偉輪廓，一時間，各種各樣的滋味，自心底涌將上來，這位曾在北部邊境大殺四方的年輕統帥，眼前漸漸模糊了起來……曾幾何時，他，單騎仗劍，揚鞭策馬，去國懷鄉三千里，只為有朝一日，憑借凌厲的刀鋒鐵蹄，碾碎這塵世間的腐朽，締造出萬古不絕的清平愿！

    茫茫北地雪景，映入白衣將軍的眸底，蕭長陵神色寒徹凝肅，目光深沉地望著這片表里山河；這里，于蕭長陵而言，是他生于斯長于斯的地方，也是他用刀劍和鐵騎，為大周立下根基的圣壇，他在這塊土地留下的不止是血淚，更有數不盡的榮光，道不盡的輝煌。

    父子二人，盡皆無言。
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