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    韓練沉吟道：“似這等烈酒，當依著大酒定價錢，還不能低了。想來二三十文一斤，定然好賣。只是賢侄，你雖有制這酒的法子，依著官法卻不能釀酒，又有何用？”

    杜中宵有些緊張地看著韓練，小聲道：“若是不釀呢？只制酒又該如何說？”

    “不釀？不釀酒又從哪里來？難道，你這酒是用其他的酒制出來的？那也無用，我們現在賒不出酒來。賢侄啊，現在是酒樓不賒酒給我們，酒好酒壞倒在其次。”

    杜中宵看了看四周，湊到韓練耳邊輕聲道：“阿爹猜得錯了，這烈酒并不是用酒制出來的，而是自酒糟中而來。‘其香居’不說，‘姚家正店’的酒糟每日只能扔掉，難道也不賣嗎？”

    “酒糟——”韓練一時忘情，聲音高了，忙捂住自己的嘴巴。

    左右看了看，韓練一把拉住杜中宵：“此處不是說話的地方，我們到后邊來。”

    韓月娘看著父親拉著杜中宵，急匆匆地走到后面去，覺得奇怪。今天早上，父親回來說了在糟民中發現杜盾的事情，自己也為杜中宵找到親人高興。只是現在，兩人怎么神神秘秘的。

    到了后面的房里，韓練才正色問杜中宵：“賢侄，你說從酒糟中制出酒來，到底如何一回事？”

    杜中宵道：“阿爹，酒糟的酒味濃烈，其中必然是有酒的。我就是學了個法子，把酒糟中的酒制出來。酒糟中制出來的酒，便就是如此有力氣。阿爹，你說這酒能不能賣？”

    韓練沉吟一會，才道：“官府只是禁民戶釀酒，不得私賣。若是從酒糟中制酒，我家是酒戶，賣了倒不違禁。只是這事情以前曾未有過，也不知官府會如何決斷。——不管了，終歸不是私釀，說破大天無非到時再不讓賣而已。現在吳家跟‘姚家正店’一起，不賒酒給我們，眼看要斷我家生計。既然賢侄有這法子，我們便去買‘姚家正店’的酒糟，你在家制成酒，拿到我的店里來賣。價錢如何，我們賣上些日子再定較好。此是前所未有之物，價高價低，要看喝酒的人愿不愿付錢。”

    杜中宵猛一點頭：“好，便是如此說了！明日一早，我與阿爹一起，去‘姚家正店’買上兩擔酒糟，回來制酒。開始先按小酒的頂格定價，看賣得如何，再決定價錢。”

    此時釀酒分大酒小酒。小酒是春釀秋出，大酒是冬釀夏出，價錢不同。按官府定價，小酒最便宜的五文一斤，最貴的三十文一斤，分為二十多等。大酒的價錢又要稍高一些。酒精度數高，價錢高一點也是合情合理。不過終究，酒這種東西，還是要看酒客接受不接受。

    回到家里，杜中宵把與韓練商量的結果與父母說了，最后道：“依韓阿爹所說，從酒糟里制酒并無不妥，他那里也可以代賣。惟有一點，官禁私酒，此事鬧起來不知縣里會如何處置。”

    杜循回到家里吃飽了飯，又睡了一覺，精神好了許多。聽了杜中宵的話，略一沉吟，道：“此事先不去管它。若是縣里查問起來，自有我去說項。不管怎么說，我是鄉貢進士，州里也說得上話。”

    這一說，杜中宵才想起來，父親怎么說也是新發解的舉人，州里有名號的人物，臨行之前從知州到通判，這些官員都見過的。這名號換不來錢，但能換來許多其他的東西。比如，普通小民見知州等官員千難萬難，杜循卻不難。一個名刺遞進去，知州十之八九要見。

    想起此節，杜中宵便放下心中的顧慮，專心考慮如何制糟白酒。

    酒糟中蒸酒，需要的器具比較簡單。一口大鍋，一個大甑，帶冷凝的接酒管，還有裝酒的酒壇。說到底，就是家庭小作坊的燒鍋。
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