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    縣衙偏廳，吳克久看著端坐的范鎮，不由心中惴惴。再看一邊站著的杜中宵，又恨得牙癢癢。

    范鎮看了看兩人，沉聲道：“本朝立國以來，酒禁極嚴，朝廷多有仰賴酒課之處。本地小縣，四家酒樓已是不少。不妥善安排，不獨是縣里酒課不足，你們賣酒的也難有錢賺。吳克久，本縣聽聞，你不知從哪里學了‘醉仙居’從酒糟制酒的法子，在自己酒樓販賣，可有此事？”

    吳克久道：“回官人，確有此事。這是‘醉仙居’事機不密，制酒方法被人看了去，我花大價錢買來的！此是小民花錢購得，有了此法，自然就去制酒，不然錢不是白花了！”

    范鎮板起面孔，冷聲道：“我不管你從哪里學來的制酒之法。數月之前本縣已說得明白，縣里面你們四家酒樓，各有自己的生意。官酒庫的酒糟用來制醋，此是醋息錢，不去說它。你們三家，釀酒的一在城南一在城北，腳店酒販各有地盤。剩下一家‘醉仙居’，不得釀酒，專一收買你們兩家酒糟制酒。幾家生意分得清清楚楚，不得逾越！你‘其香居’不但釀酒，還要從酒糟中制酒，不遵本縣之令么！”

    吳克久愣了一下，才道：“先前那樣分，是因只有‘醉仙居’能從酒糟中制酒，現在我也會了，怎么還會如此？它與我一樣在城南，兩家酒樓相距不遠，豈不是搶我家生意？”

    范鎮猛一擺手：“你不要再三找借口，縣里酒樓如何賣酒，我已分得清楚明白，不得亂來！‘醉仙居’從酒糟中制酒，買米向貧民施粥，于官于民都是好事。不管你從哪里得來從酒糟中制酒之法，此事都就此作罷！以后你酒樓里的酒糟，都賣與‘醉仙居’。你酒樓每日酒課都有定數，一斤酒有多少酒糟，縣里記得清楚。從今之后，按酒課之數，如數賣酒糟給‘醉仙居’。”

    吳克久聽了，一時怔在那里。他卻沒想到，最后官府會如此處置，直接斷了他自己從酒糟中制酒的可能。酒既然是專榷，怎么賣當然是官府說了算，酒樓也只能按照規矩來。

    范鎮不想再聽吳克久分辨，對一邊站著的公人道：“官酒庫的馮半年怎么還不到？著人去催！”

    公人叉手應諾，一溜跑著出去了。

    不大一會，馮節級隨著進來，見范鎮面色不好，忙叉手告罪。

    范鎮道：“你們三人在此，我把話再說一遍。以后縣里賣酒，‘醉仙居’從酒糟中制酒，自己不得私釀。其余酒樓，官酒庫酒糟專一制醋，醋息錢一如從此。另外兩家，酒糟都要賣與‘醉仙居’，不得私留，價錢便如你們商定的。此事就此定了，哪個違犯，馮節級及時來報，官府糾辦！”
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