第(2/3)頁

    喝了一會酒，幾人到韓家制好的蒸汽機那里看，順便就著燒水的爐子烤火。這蒸汽機按照韓絳的意思，后邊不帶葉片，而是換了個大轉輪，在那里呼呼轉著。把這轉輪安到輪船上，就是簡易輪船了。不過這小蒸汽機的功率太低，人用手就能扳住不動，并沒有什么實際用途。

    韓絳指著機器道：“你們說，把這物事做得大一些，能不能放到船上，帶動船行？”

    杜中宵搖頭：“不行的。此物過于沉重，力氣太小，帶不動的。此物可用一數來定其能用否，就是機器重多少斤，出來的力氣有多少斤，兩者一除，便就一目了然。韓兄家里的這機器，雖然比我們在國子監制的那一臺精巧許多，但這比數大致不變，還是同樣的東西。”

    蘇頌嘆了口氣：“此物我想了許久，要想增大這比數，卻是千難萬難。”

    杜中宵心情好了，一時興起，說起了自己前世學的理論知識：“要想增大比數，我以為，要害在這么幾個地方。一是缸里的蒸汽密度，也就是施給塞子的壓力，越大比數也就越好看。再一個，便就是里面的蒸汽越熱越好，出來的時候則越冷越好。當然，凡是有蒸汽過的地方，一定要閉得嚴實才行。”

    一個蒸汽壓力，一個蒸汽溫度，實際上是溫差，是影響蒸汽機效率的關鍵。也正是這兩個關鍵，是難以突破的技術難題，既關系到結構，又關系到材料。不考慮這些，就是個玩具。

    幾個人無事，圍著蒸汽機熱烈地討論，怎么才能提高壓力和溫度。此事韓絳最熱心，他一心想把這機器裝到船上，代替汴河上的漕船。而且出于一種奇怪的直覺，他覺得自己一定能辦到此事。

    杜中宵自然知道蒸汽機的重要性，這種東西實用，這個時代很多重大難題都就應刃而解。便如現在的第一大事，西北與黨項的戰爭。宋朝最難的是什么？其實并不是軍力不行，雙方戰場傷亡比例，宋朝一直處于上風。可惜戰爭不是雙方比傷亡數字的游戲，這場戰爭大宋打不起。漫長的后勤運輸線，決定了一旦開戰，宋朝必須速戰速決，不然很快就會被后勤拖垮。戰事一旦求速勝，便就充滿了危險。而如果不求速勝，那就只能死守，看不見勝利的希望。這便是前一段時間韓琦和范仲淹的爭執。韓琦主攻，而且追求速勝，范仲淹主守，就是死抗等黨項自己崩潰。

    這個年代最缺的是什么？是交通的便利。有了蒸汽機，最大的難題就應刃而解。

    不過知道歸知道，杜中宵現在不可能在這上面花費太多精力，他要一心準備科舉考試。制做這些模型玩具，對杜中宵來說更多是游戲，是讀書時的休閑之舉。

    蒸汽機要想實用，接下去的工作，就是歷史上瓦特所做的，才是真正的難關。想想瓦特在歷史上的地位，便就知道接下來的工作有多難。當然，有杜中宵這個過來人，不會像歷史上走那么彎路。
    第(2/3)頁