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    幾巡酒后，因為下午要去永城見知縣，杜中宵便就吩咐把酒撤了。

    喝了一碗醒酒湯，杜中宵對魏濤道：“前幾日州里發生了一起當街殺人的案子，死者是個永城的公人，姓陸，人稱陸虞侯。這個人，你有沒有聽說過？”

    魏濤拱手：“回從事，縣里出頭的公人下官大多認識，這個陸虞侯也見過幾面。”

    “那我問你，他跟縣里的游手閑漢熟不熟？日常有沒有混在一起？”

    魏濤想了想，老實答道：“不曾聽說這人跟什么江湖人物混在一起。不過，他跟縣里一個做牙人的富戶是親戚，來往不少。那個牙人甚有財勢，各種人物都有交往。”

    杜中宵問了，才知道永城臨近汴河，商業發達，頗有幾個靠河發財的大商戶，姓馬的牙人便就是其中之一。這牙人做得久了，本錢雄厚，各種生意都做，家財萬貫。

    行會和牙人是宋朝商業的兩個關鍵，與杜中宵前世的商業模式迥然不同。常住一地的商家，官府主要通過行會管轄，不管是抽稅還是科配和買，多是通過行會抑配。而對于外地來的行商，則主要是通過牙人。行商販貨到了某地，不是自己去發賣，而是通過牙人，或者找客戶，或者讓牙人包銷。

    牙人的身份特殊，一邊連著著官府，一邊連著販貨的商人，一邊連著買家，是商業的核心。一些有財有勢的牙人，壟斷一地某一行當，利潤相當豐厚。杜中宵前世讀《水滸》，里面張順不到，漁民便就不敢賣魚，便就是這個道理，只有牙人到了才能定價錢。

    不管是行會還是牙人，都不是民間的自發組織，與官府的關系密切，是官方管理商業的工具。

    杜中宵又詳細問了姓馬牙人的情況，不由皺起眉頭。原來這個牙人不只是有錢有勢，還與官府的關系密切，永城縣的不少游手閑人，甚至衙門公人，都與他有千絲萬縷的聯系。
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