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    販酒？聽了這話，祝文行的身子一下從樹上彈了起來，盯著閑漢道：“你可看得清楚？真地有人向船上裝酒？那船是外地的客人？”

    閑漢連連點頭：“小的看得真切，絕對錯不了！”

    祝文行來回踱了幾步，口中喃喃自語：“酒禁都是不許外地的酒在本縣出售，買酒運往外地，雖說亦犯酒禁，卻不知道是個什么章程。”

    想來想去，還是拿不定此事的利弊。永城縣這一年商業繁榮，不但是廢棄了各種依附在酒上面的雜稅，就連酒價也降了不少。不過由于飲用的人多了，酒稅總額并沒有多大變化。其實這個年月，酒稅是奢侈稅的一種，人口不變，總額就大致不變。酒價升上去，賣的數量就少，酒價一降，賣的酒就多。朝廷想減少酒的糧食消耗，又舍不得酒稅，方法之一就是對酒提價。

    要想多收酒稅，一種是用行政手段直接攤派。比如遇有婚喪嫁娶，有的地方官府硬性規定，必須要買多少酒，而且還是到指定地方買指定的品種。還有一種辦法，就是向外地賣酒。所以雖然有酒禁，一般都對外地人買酒不限制，而專門查從外地運來的酒。

    永城到底跟以前不一樣了，祝文行又職責在身，想來想去，跺了跺腳道：“不管，先去看看！”

    說完，跟那個閑漢一起，到了碼頭邊。只見河中一艘船正在裝運貨物，遠遠看去，除了大量的煙花和農具，再就是一個一個的大壇子。

    離得遠了看不真切，祝文行忍不住，漸漸湊上前去。

    剛剛看清壇子是附近“望江樓”用來裝酒的，確認這些人在販酒，就見一個惡狠狠的中年男子到祝文行身邊，指路起一腳踢在他的屁股上，口中罵道：“這廝賊頭賊腦，在這里看什么！莫不是汴河上的強盜，派來望風的？真是瞎了狗眼，敢打我們的主意！”

    祝文行被踢得差點倒在地上，一邊揉著屁股道：“說什么胡話，汴河上官船如蟻，不知道有多少巡河的兵丁，哪里來的強盜！你這廝有眼無珠，我是這里收稅的攔頭，看你家有無犯禁的貨物！”

    來人上下打量了祝文行一番，不屑地道：“原來是個攔頭。這縣里做事也太過馬虎，派了如此不中用的家伙，在這里收稅。我家買貨的，不是賣貨的，你個攔頭，在這里亂看什么！”
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