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    旁邊一口壓井，引起了夏竦的興趣，指著問道：“難道營田務的人家，都有這樣一口井么？”

    關朝印道：“回相公，井每家都有，但鐵制壓井卻還有些人家買不起。今年收了糧食，本村又有八戶人家裝了此物，再過兩三年，就可以家家使用了。”

    夏竦道：“說起收成，老丈，今年你們家里如何？此次夏稅，營田務解了五千貫石到州，你們這些人家留下的多不多？朝廷收賦稅，首要不害民才好。”

    關朝印笑道：“不瞞相公，營田務與其他地方不同，我們這些村民不負擔稅糧。公田都是一起種一起收，按著出工多少，我們分些糧食回家。要繳的稅，早就由營田務扣下了。今年村里種了六百畝麥，產一千余石，我們這些村民分了約五百多石，一家十幾石呢。其余的五六百石都是營田務的，繳夏稅還不是綽綽有余？每家有十幾石麥，日子過得還寬裕。”

    聽了這話，夏竦便就不再問。營田務交兩稅絕無問題，實際依這里的體制，營田務就是這么多村子的惟一地主。天下兩稅，一般都是畝收一石，交稅一斗。營田務作為土地擁有者，畝收五斗，當然能夠輕松完稅。營田務是夏竦看中的體制，他并不懷疑這里完稅的能力，只是來看看杜中宵有沒有治理得怎樣。

    幾人說話的功夫，羅景指揮著營田務的公吏上了酒菜。

    夏竦端起酒杯，高聲道：“夏糧今年喜獲豐收，大家且飲一杯。”

    飲過三巡，夏竦讓人把村里的幾位老人喚來桌上，問他們村里的情形。

    杜中宵在一邊沉默不語，靜靜聽著夏竦和一眾老人的攀談。這些人多是從附近遷來，無不是家無余財的窮苦人家。到了營田務，有了自己的房子，有了自己的地，史前例地家里有了余糧，對現在的生活非常滿意。他們對朝廷和官府心存感激，對夏竦自然是各種奉承。

    看著夏竦的臉色越來越好，杜中宵心中毫無波動。這是自己用兩年的時間做出來的成績，可沒有絲毫摻假，人們的幸福是發自內心的。前次在亳州，夏竦就表現出了對營田務體制的贊賞，現在親身坐在這里，聽著村民講著恭維的話，心中更加確定這種體制值得推廣。

    見杜中宵默不作聲，夏竦道：“知縣，這些人兩年前還衣食無著，現在衣食豐足，生活安樂，都是你的功勞。為官一任，造福一鄉，你做了此事，自該得到朝廷獎賞。”

    杜中宵拱手：“都是下官該做的事情，幸不辱沒朝廷使命。”
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