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    杜中宵笑著不說話。京城里早就有糟白酒賣了，不過味道一向不好，酒鋪里賣的少而已。

    回到客棧，只見外面站著一個人，見到杜中宵回來，急忙上前行禮：“官人可算回來了，小的在這里等得心焦。我家官人明日在城外汴河邊設了筵席，為官人接風，還望官人屈尊。”

    見是韓絳的家人，杜中宵急忙拱手：“在下一定早到，勞煩前來相告。”

    說完，邀請那人進去飲盞茶，他卻死活不肯，急急離去了。

    韓絳在陳州通判任上一任做滿，招試學士院，入館閣為館閣校勘，兼任同知太常禮院，先杜中宵一步到了京城。他自小在京城長大，聽說杜中宵入京，急忙派家人相請。

    慶歷二年的進士，韓絳現在是官職最高的。中進士之前他就已為官多年，做了一任通判，就進入了館閣這育才之地，前途不可限量。別說杜中宵這些人，歷年進士都很少有他這么升得快的。

    回到客棧，十三郎和陶十七興奮得睡不著，聚在一起議論著路上遇到的趣事。杜中宵躺在床上，想著自己此次來京城，將要面圣陛辭，該說些什么。

    皇上不是想見就見的，要排班輪次。杜中宵入城之前，就已經通知了自己到京的日期。對于這個政績突出的年輕進士，皇帝本人也很重視，優先排次，排在了五天之后。

    想起通知自己入宮日期時辰的內侍的表情，杜中宵就想笑。在那內侍看來，入京五天就可以得到皇帝的接見，是了不得的事情。為了謝他，杜中宵還給出了一錠銀子。可在杜中宵看來，自己提前通知了還要等五天，可見要見皇帝一面有多難。

    官員進京，僅僅是辦手續，周旋于各個衙門之間，就曠日持久。杜中宵不需要守缺，可該辦的手續一樣不能少，官告要換，加上官服等等亂七八糟的，沒有半個月辦不下來。

    聽著隔壁陶十七和十三郎議論不休，杜中宵躺在床上，也一時睡不著。此次面圣，君臣對答對自己的未來極為重要，必須仔細斟酌。杜中宵不知道皇帝會問自己什么，也不好去猜，他只能盡量收集全各種禁忌，到時不該說什么。

    剛剛過去的慶歷新政是不能提的，這場改革開始時聲勢浩大，很快就無疾而終，沒什么好說的。西北的黨項是不能說的，和與戰的爭論現在還有，但大局已定，不必再提。這是禁忌，杜中宵不清楚之后的各種利益牽扯，不敢冒然參與進去。最好多講一講自己如何治理地方，如何開墾荒地，編戶齊民。
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