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    那兵士仔細看了名帖，不敢多問，徑自進去了。

    看著天邊升起的一輪圓月，感到秋風起來，陶十七緊了緊衣領，對杜中宵道：“胡地冷得早，這才剛進八月，晚上已是凍得不行。官人，明天可得加衣裳了。”

    杜中宵道：“這哪里算得上胡地，上古之時，這里正是漢人腹地。十七，以后不要說這種胡話。”

    陶十七不服：“這里已臨近邊境，又如此之冷，只聽說胡人住在這種地方。若上古之時我們漢人住在這種地方，那要穿多少衣服？”

    杜中宵搖了搖頭，也懶得理陶十七。他前世學來的知識，這里可是漢文明的發源地之一，要是這里都算胡地，那中原還剩下什么。不過現在契丹和黨項對河東路兩面夾逼，這里已是邊地倒是沒錯。

    不多時，就見守門兵士出來，后面跟了一個吏人。

    那吏人出了門，看見杜中宵眼睛一亮，急忙上前拱手行禮：“小的祝三省，是州衙貼司，正在官廳當差。相公正在后衙歇息，簽判隨我前去拜見。”

    杜中宵點了點頭，讓祝三省前面帶路。

    州里的衙前人吏等皆歸使院管轄，簽判負責他們的差使、獎罰和保明出職等事，是這些人的頂頭上司。杜中宵一來并州，便被祝三省撞上，格外殷勤。

    進了州衙，繞過天王堂，到了夏竦住處，祝三省引著杜中宵進了花廳。

    夏竦坐在花廳里，腳邊放了個炭爐，燒得通紅，等在那里。杜中宵上前，見禮畢，夏竦吩咐落座。
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