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    州衙后花園，夏竦請河東路提點刑獄張旨飲酒，商瑤、王克臣、杜中宵一眾官員作陪。

    酒過三巡，張旨對夏竦道：“近是并州城里香藥價格暴漲跌，多有因此虧錢者，百姓喧嘩——”

    夏竦渾不在意：“香藥又不是鹽米，尋常百姓并不使用，價格漲跌是有，哪來百姓喧嘩！”

    張旨聽了面色有些不好：“相公所言為是。不過，此次香藥價格暴起暴落，城中虧錢的人家著實不少。有人以衙門官員操縱價格，搜刮小民錢財為由，告到了提刑司。”

    夏竦道：“告什么？買賣全憑自愿，虧了錢就告官，哪有這個道理？”

    張旨微微嘆了口氣：“相公，話不是這樣說。現(xiàn)在外面有傳言，此次香藥漲價風波，是由衙門的人一手操縱，目的就是為了斂財。此事不管有還是沒有，都于法無據(jù)，告不了什么。不過，衙門刻剝百姓錢財，終究不妥。一旦鬧起事來，有礙觀瞻。”

    夏竦笑道：“鬧什么事？提刑，商人做生意虧了錢，就要鬧事，這還得了！今年本州毛皮生意一下紅火起來，州里各庫毛皮山積，軍兵和官吏俸祿多用毛皮折支，怨言載道。如果庫里的毛皮不賣出去，惹得士卒憤怒，那才是會出事！現(xiàn)在把庫里的毛皮賣出去，消了軍兵怨氣，大大的好事啊！”

    張旨嘆了口氣，心中明白，此次香藥風波還真極有可能是衙門操縱的。不過這個年代沒有相應的罪名，誰吃虧誰賺便宜，各安天命。提刑司就在并州，城里虧錢的人那么多，總有人不甘心，到張旨那里去告狀。不指望把錢要回來，惡心一下主持此事的官員也是好的。

    夏竦舉起酒杯，道：“不說這些，飲酒，飲酒！”

    又喝了幾杯酒，張旨還是忍不住，又道：“相公，此次虧錢的，有些勢力人家。我聽說，這些人中有的在京城頗有勢力，互相商量著，要構(gòu)陷相公——”

    聽了這話，夏竦的臉色沉了下來：“哼，我主持一路，怕這些閑話么！城中若是有這樣做的人，提刑難道坐視不理？我們同朝為官，你不如明說，是哪些人如此大膽！”
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