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    前面探路的斥候過來稟報：“稟知軍，此時深秋，河水不深，可騎馬過河。只是天色已晚，河水太涼，還是等到明日太陽高升，大隊過河為是。”

    杜中宵點頭：“好，今夜在河這一邊扎營，明日大隊過河。命廣銳軍邵都頭，隨我渡河！”

    身邊傳令親兵應諾，撥轉馬頭，去傳軍令。

    太陽落下山去，在天邊留下一抹嫣紅。山間的寒風起來，突然就涼了。

    邵群穿著鐵甲，寒風中不由縮了縮脖子，小聲道：“這寨子就在對岸，又跑不了，何必非要今天渡河。不行軍打仗的人，不知馬的金貴。這樣冰冷的河水，馬生病了該如何是好！”

    雖然心中不滿，卻不敢違抗軍令，指揮著手下，隨著杜中宵一行，慢慢渡過河去。

    這一帶河水平緩，河底都是泥沙，渡河并無意外。到了對岸，杜中宵暗暗出了一口氣，命陶十七帶人去把寨門打開，引大軍入城。

    不過幾年時間，寨子便就顯得荒涼無比。前面的校場長滿雜草，不少房屋已經傾頹。好在這一帶干旱少雨，最大的寨廳依然完好，只是布滿蛛網，到處是灰塵。

    十三郎帶人進了寨廳，仔細查看一番，出來稟報杜中宵：“官人，寨廳尚完好，里面的桌椅等器具都在，并沒有朽壞。只是灰塵太多，需打掃一番，才好住人。”

    杜中宵看看天色，搖了搖頭：“罷了，明日再打掃就是，今夜胡亂睡一夜。”

    進了寨廳，親兵把案幾打掃干凈，請杜中宵坐了，就在旁邊生起一盆炭火。寨里本來存的有木炭等各種物資，數年時間，早已被附近蕃戶搬盡，只能靠此行所帶的。

    十三郎和陶十七出去轉了一圈，回來對杜中宵道：“官人，我們四處看了，除了空房，這里已經沒有剩下什么。好在后面一口水井沒有傾塌，可以打水，我們燒些水來喝。”

    杜中宵道：“數年沒用的水井，還是不要喝里面的水。前面就是關河，你們到稍上游去，打些水來喝吧。流水不腐，河里水總是讓人放心些。”
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