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    高昌和于闐通中原的一南一北兩條商路，后人稱為南北絲綢之路。龜茲現在屬高昌治下，那里的人善做生意，北路的商隊多是龜茲人。

    自漢到唐，中原政權在西域維持了千年統治，漢化程度很深，官民大多心向中原。宋朝在那里的影響力面臨最大的兩個問題，一是道路不通，交流不便。再一個就是軍事上被契丹壓制，一般勢力，都是向契丹稱臣，同時想方設法跟宋朝做生意。

    黨項叛宋建國，隔斷了西域商路，也斷絕了那里與中原的往來。留在河西和西域的漢人，失去了中原的根基，逐漸番胡化。加上西邊黑汗國不斷入侵，伴隨著宗教因素，那里的漢化色彩逐漸變淡。

    馮原招募來的這些毛皮匠人，原都是在河西數郡居住，以漢人為主。隨著黨項不斷西進，他們從西涼府一直西遷，到甘州、到肅州，最后數郡的匠人都集中在漢人為主的歸義軍。最終元昊攻破歸義軍，他們進入高昌，其中一部分深入漠北，到了韃靼人地盤，多聚集在商路附近。

    聽了馮原的描述，杜中宵也不由唏噓。從漢朝起，河西四郡已經是漢地，以漢人為主。后來各朝代不斷內遷番胡，突厥從北來，吐渾、黨項從西來，慢慢占據了從黃河上游的河曲，到火山軍這一帶的黃河中游河曲的廣大土地。如此時立國的黨項夏國，境內漢人不過十之一二，集中在少數幾個大城，已經完全成了胡地。河西四郡被隔絕在外，慢慢被周邊吞噬。

    火山軍以北的這一片土地，后世稱為河套，黃河百害，惟利一套，指的就是這里。這一帶加上黨項興慶府和靈州一帶的灌溉平原，是經營西域的根基，河西四郡就是道路，沒有根基，道路也就沒了。

    黨項這數十年的擴張，從河西四郡被趕出來的漢人其實很多，流落各地。

    與馮原聊了一會，杜中宵問道：“來的人有多少？有沒有安排住處？”

    馮原道：“一百余匠人加上家眷，加上一些隨同前來的人戶，約有三百余帳，現在城外扎營。”

    杜中宵道：“他們千里遠來，不可慢待。這樣吧，我這里備好酒肉好菜，今夜請他們。明日便由軍兵護送，徑去火山軍。他們將來是有大用處的，不可在唐龍鎮久待。”

    馮原叉手應諾，去向城外的人報信。


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