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    作為外戚，張家與以前的外戚迥然不同。從太祖時傳下來的習慣，皇家一般與將門結親，外戚大多是武將。劉太后出身貧寒，在宮中貴顯之后，認前夫劉美為兄，劉美一樣是按武將序列晉升。惟有這位現在最得寵的張美人不同，他的父親出身低微，科舉登第為官。伯父張堯佐同樣是進士，而且在外為官的時候多有治績，自己為人謹慎，是不折不扣的文官。一門兩進士，可不是以前的外戚可比。

    事情就是這么讓人摸不著頭腦，武將出身的外戚，文官大多寬容。一無是處如劉美，并沒有文臣針對他，其他外戚，如現在最受皇帝信任的李用和一家，文官的態度也都友好。偏偏這文臣外戚，是朝中文官的眼中釘，張堯佐每升一次官，都要被朝中文官批判一番。

    開始杜中宵對此也覺得奇怪，同樣是文臣，朝中文臣何必如此咄咄逼人？更不要說，以張堯佐的進士出身，做官的政績，這么多年的資歷，做待制、轉運使并不讓人覺得不妥。比他資歷淺得多，也沒有多少治績的重臣，官位遠在他之上的人朝中可是不少。后來想明白了，武將外戚，文官可以限制其直接掌握兵權，官位再高，也在控制之中。這位張堯佐，本身條件過硬，只要朝臣放松一點，一個不小心，就可能入中書做宰相，再有一批黨羽，到時就控制不住了。

    這就叫防患于未然，朝中官員齊心，把張堯佐的前途死死拖住了。

    送了名刺進去，杜中宵站在衙門外，悠然地看著街道上的行人。張堯佐貴為轉運使，又是現在最得寵的外戚，自己這種屬下小官，不一定接見。前來拜訪，只是禮儀而已。

    沒想到不足一盞茶的時間，便就有吏人急急出來，請杜中宵入內。

    杜中宵有些意外，整整公服，隨在吏人身后，進了轉運使司衙門。

    張堯佐等在偏花廳，見到杜中宵進來，站起身，迎了上來。

    杜中宵吃一驚，轉運使接見本路官員，哪里有起身相迎的禮節？急忙上前行禮。

    張堯佐上前拉著杜中宵的手，口中道：“博士少年有為，我未到河東路的時候，便就聽說你在火山軍治績無人可比，是近幾年最出色的年輕官員。可惜我初來上任，你就回京去了，委實是憾事！此去京城入館閣，不來不可限量！”

    杜中宵沒想到會如此，頗有些受寵若驚的意思，忙道不敢。

    分賓主落座，張堯佐道：“我已命后廚備了酒筵，為博士接風，且先飲茶。”
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