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    杜中宵和李繼和相對而坐，一邊聊著天，一邊飲著酒。

    帳外面，鐵炮壓制住了城頭，在南城門兩側留出了一片空白地帶。王凱指揮著神衛軍士，把重新搭好的曲城靠到城墻上，五百精兵魚貫而上。

    到了這一步，大局已定。杜中宵不再參與戰事，也不觀戰，自顧與李繼和在帳中飲酒。

    聽著外面殺聲震天，李繼和道：“學士，你到貝州之后，立即扭轉戰局，今日攻城必勝。到了這個時候，怎么不出去看一看，只顧在這里飲酒？”

    杜中宵道：“不過數百士卒叛亂，裹挾城中百姓，依賴堅城，才拖延到今天。城一破，便就如砍瓜切菜一般，有什么好看？再者說了，這又不是面對外敵入侵，叛亂的終究是本朝百姓，不過一時被妖教迷了心智而已。作亂著實該殺，但讓亂子起來，朝廷就有許多不是。”

    李繼和點了點頭：“學士說的是，這仗原就沒什么意思。”

    貝州之亂，當然不是農民階級反抗地主階級的戰爭，這場亂子，農民只是旁觀者。但這幾年彌勒教的大規模傳播，卻說明了社會矛盾激化，底層人民受到的壓迫加深。從這個意義上說，此次叛亂，朝廷應該負更大的責任。

    但誰負責呢？西北黨項叛亂，耗費了無數錢糧，卻一戰不如一戰，最后只能議和。不管用什么樣的名義，每年都還賜絹帛，可謂是內外交困，丟盡了大宋臉面。陜西、河東、河北沿邊三路，這幾年負擔沉重，最后換來這種結果，不出亂子才不正常。

    杜中宵親歷其事，知道這種局面，不是某一個人。或者某幾個人能夠擔起責任的。這種結果，說明天下出現了問題，而且非常嚴重。黨項數州之地，為了對付元昊，朝廷花了太多的錢，說明官僚體系的效率不高。以優勢兵力，天下近半精兵，屢戰屢敗，說明軍事上的問題更大。

    朝廷沒有什么對不起作戰禁軍的，戰事不力，推不到對軍隊苛刻上面。幾年作戰，朝中官員普遍捐出俸祿的一部分，支援戰事，前線將士足兵足餉。數年無大勝，朝廷對軍功依然慷慨。近的如貝州城下的王凱，不過十年時間，就由一個底層的巡檢，升到了武臣極任的管軍大將。更典型的如狄青，十年間由一個捧日軍小校，做到了一路都部署，管軍大將。再進一步，杜中宵沒記錯的話，狄青要做副樞密使了。

    從禮遇上講，管軍大將與樞密副使相等，俸祿上還要更加優厚一些。不過副密院是文臣系統，偏向于軍令，掌管著人事和財政，權力更大。

    杜中宵記得以前有人論宋朝的武將，有人把狄青與岳飛相提并論。杜中宵查了狄青的履歷，兩人根本沒有可比性，狄青從來沒表現出能夠指揮一場大規模戰役的能力。實際上在這個年代，高級將領中沒有任何一個人表現出這種能力，宋軍沒有打贏一場大戰。狄青的戰功，在西北并不突出。

    不了解事實，對于西北慘敗，經常會得出官員貪污腐敗，將領怯懦怕死，士兵濫竽充數這種想當然的結論。其實與對面的黨項比起來，宋軍這些毛病，遠比對方輕得多。
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