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    正月十二，杜中宵一行終于到了開封城外。在驛館歇下，杜中宵派人稟報中書和樞密院。

    過了不到一個時辰，樞密院都承旨戰士寧到了城外，到驛館見杜中宵。

    分賓主落座，戰士寧取出文書交給杜中宵：“樞密太尉札子，命學士帶大炮前去咸平縣，安置于殿前司雄勇軍中。到那里之后暫住，聽候指揮。”

    杜中宵接了札子，拱手稱是。

    中書出來的正式命令稱敕，樞密院稱宣，均須奉圣旨，皇帝畫押。遇有平常事務，則用札子，宰執簽字畫押即可。更低一級的還有頭子，用于處理瑣碎細小事務。另一個實權衙門，三司發出來的命令文書稱檢。這幾種文書都有不同的格式，大臣不同的權限，效力也不相同。

    杜中宵看了札子，給戰士寧寫了回執，問道：“此去咸平，不知承旨是否同行？”

    戰士寧道：“為免諸多麻煩，樞密太尉命我隨學士同去。現在天色還早，學士用些酒飲，我們便就出發。晚上歇于赤倉鎮，明日到咸平縣城。”

    從樞密院的安排看，杜中宵此次帶回來的大炮，樞密遠比上次重視。京城中人多嘴雜，各方勢力眼線眾多，干脆不讓進城了，直接去開封以南的咸平。

    咸平縣位于蔡河邊上，交通便利，是京城附近最大的軍營之一，駐有各種編制的禁廂軍近萬。雄勇軍名義上隸殿前司，在咸平有三指揮，也算精兵。不過從太宗朝開始，三衙的勢力逐步縮減，大多開封城外的禁軍只是名義上隸三衙，實際上已經等同于地方禁軍，雄勇軍也是如此。

    杜中宵和陶十七等人用過了酒飯，帶了大炮上路。赤倉鎮歇了一宿，到了咸平雄勇軍營中。

    進了軍營，魏都監也不把杜中宵和戰士寧讓進帥帳休息，直接讓拉著火炮，到了軍營后面的校場之中。口中道：“兩位莫要怪罪在下無禮，樞密院有令，火炮是國之利器，不可示人。嚴令到軍營之后，立即選隱密之處安放。還有一位宮里來的石太尉，等在這里試炮。”

    到了校場，就見到一個中年人在那里指揮著軍士背土筑墻，極是熱鬧。

    這人杜中宵認得，是他初到河東路的時候，在那里任并代路鈐轄的石全彬。杜中宵去火山軍之后不久，石全彬便就從河東路調回宮中，現在做到入內副都知，是最有實權的幾個內侍之一。

    幾人見禮，石全彬上下打量杜中宵，口中道：“你我河東路相見，那時學士文弱書生，樞密太尉手下做簽判。不想還有行軍打仗的本事，那時錯過了，著實可惜。我若是在河東路多待上一年兩年，收唐龍鎮的時候也能撈些功勞。”
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