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    看著杜中宵等人離去，左都頭對谷指的軍使道：“依運(yùn)判的意思，我們這差使可是難做了。原以為我們只要供上鐵監(jiān)里的人吃喝，哪怕要求高一些，吃的好一些，也總有辦法可想。要是如此追求花樣，周邊的稀奇物事全都要引到這里來，豈不是難為死人？”

    谷指揮使慢悠悠地道：“都頭，你還是沒明白運(yùn)判的意思。運(yùn)判不是要花樣，要的是我們這里培育新種，為百姓做事。此事做起來也容易，明天起，從地方招些讀書人來吧。原以為來種地了，不必再去學(xué)什么識字、方田，看來終究逃不過。運(yùn)判所說，我們這里也要跟鐵監(jiān)的其他地方一樣，哪怕是種地，也要不停地學(xué)習(xí)，不停地總結(jié)，還要編成冊子。唉——”

    說完，谷指揮使站起身，背著手，慢慢向遠(yuǎn)方踱去。自己雖然年紀(jì)大了，學(xué)不進(jìn)去，察顏觀色的本事還是在的。杜中宵說來說去，不過是要求菜園這里，跟鐵監(jiān)其他地方保持同步，不斷學(xué)習(xí)，不要真成了養(yǎng)老之地。鐵監(jiān)不斷是要工業(yè)上不斷進(jìn)步，農(nóng)業(yè)也是一樣。雖然規(guī)模小了一些，鐵監(jiān)的農(nóng)業(yè)可是有工業(yè)支撐的，真搞得好了，技術(shù)進(jìn)步可比地方上容易得多。

    谷指揮老了，不想再如此折騰，但安排下面照要求運(yùn)行還做得到。

    離了菜園，杜中宵和蘇頌等人繞到小水庫，從那里回鐵監(jiān)。

    水面結(jié)了不厚的冰，白天融化，各種水鳥在水面嬉戲。有成群的大雁，還有翩翩起舞的天鵝。

    柳涚道：“此地偏南，地氣比中原暖和，冬天水禽聚集。到了晚上，水面結(jié)冰，很多大雁便就被凍在冰面上。有鐵監(jiān)的人，夜里到此處，偶爾能在水邊揀到凍僵的大雁。前兩日，還送了幾只給我們。”

    杜中宵道：“菜園那里養(yǎng)的鴨子不少，何必吃這些野物？肉又柴又老，難以入口。還有，大雁夜晚?xiàng)谒嫔希碜影l(fā)熱，是不會(huì)被冰凍住的，更不會(huì)凍僵。揀到的那些，十之八九有病。做熟吃了，一個(gè)不好，不定就會(huì)中毒。衙門揭個(gè)榜文，不許鐵監(jiān)的人到這里揀食。”

    蘇頌道：“此話有理。這些野物，不是體弱有病，怎么會(huì)被人揀到？獵到的也就罷了，揀到的不能食用。天地間有自然之理，生老病死，自然的還是歸于自然好了。”

    這個(gè)時(shí)代，野生動(dòng)物泛濫成災(zāi)，倒沒有保護(hù)的必要。但那些被自然淘汰的，人類也沒必要去吃，鐵監(jiān)衣食豐足，還沒有到那么饑不擇食的程度，嘴饞小心吃壞了肚子。

    看著水庫，杜中宵道：“這幾個(gè)月我們又建了幾冶爐起來，這里的水，已經(jīng)不足以支撐鐵監(jiān)里的鍛錘了。因?yàn)樗。脦鬃鶢t子只能鑄鋼錠，而無力鍛成鋼條。這樣不是辦法，年后還要來人，難道再新爐子只能鑄鋼錠鐵錠？聽說那邊新制的蒸汽機(jī)有了眉目，不知什么時(shí)候制好？”

    蘇頌道：“其實(shí)已經(jīng)制好了一臺，只是眾人都覺得有許多不滿意的地方，還在修改。做事情難免如此，東西一做出來，就會(huì)發(fā)覺許多跟想的不一樣，總要多改幾次。”
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