第(3/3)頁

    范仲淹點了點頭：“也是，走鎮戎軍不必翻山，地方平坦，想來容易修路。”

    說完，神色黯然，輕輕搖了搖頭。與黨項已經議和，這些事情只能想想了，當年的金戈鐵馬早已經遠去。即使向西北鋪鐵路，已過六十歲的范仲淹，也不大可能再到邊疆去了。

    這里的幾位年老大臣，比如晏殊和范仲淹，以及宋祁，對于黨項一直耿耿于懷。與黨項的戰爭正是他們當政的時候，最后以這種方式結束，每個人都不甘心。不甘心又怎樣呢？范仲淹是在西北過仗的，打不贏就是打不贏，樂觀一點也就是防守有余，進攻不足。

    如果早有這樣一條鐵路，軍隊和物資能夠源源不斷地運到西北，又會是什么結果呢？作為當年的西北主帥之一，范仲淹禁不住這樣想。或許，不會那么狼狽，但要想戰勝元昊，總覺得還是不足。

    見眾人感興趣，杜中宵道：“其實鋪鐵路，通火車，不只是縮短了運送人員和物資的時間，節省了運費。更重要的是，有了這種手段，從其他方便能夠節省下大筆錢財。”

    作為轉運副使，李鋮對此是最感興趣的，見杜中宵說起，忙道：“運判，鐵路和火車是你們鐵監制出來的，你管著，想來比我們都看得清楚。到底有哪些好處，不妨說上一說。”

    杜中宵拱手，道：“便以剛才說的西北為例。如果有了鐵路，中原大軍數日可達。不只如此，陜西路的軍隊，幾天時間就可調到數百里外。如此一來，就不必到處建堡寨，處處設防。一路有警，方圓千里的大軍可以云集對敵，不致因處處設防每路的兵馬都不多，被西賊各個擊破。此是軍事意義。再從朝廷花費來講，中原物資可以方便地調運到西北，便就不必依賴商賈，延邊入中法沒有必要了。僅此一項，就可節省千萬貫不止。而且，運輸方便，前線的物價就不會太貴，又省下一大筆錢。”

    李鋮點了點頭：“說得有道理。前些日子，田計使來書，說許多人都言鐵路好處，欲要今年秋冬之季鋪設襄州到洛陽的鐵路，讓我們議一議。運判覺得如何？”

    杜中宵道：“從襄州到洛陽，有兩條路。一條是走鄧州、南陽、魯山關，經汝州到洛陽。還有一條是走唐州，過葉縣去汝州。西線路短，若鋪起來比東線便捷，此不必說。但六十里魯山關都在山中，能不能鋪路，下官說不好。穩妥起見，走唐州，過葉縣，雖然遠了一些，一路都是平地，倒是有可能。”

    李鋮點頭：“有道理。魯山關一向通不了大車，鋪起來不易，還是走唐州穩妥。運判，如果鋪這樣一條路，不知秋冬兩季可否完成？”

    杜中宵道：“副使，只是鋪路，當然不難。但是，這樣長的路，鐵監積攢下來的鐵，就全部都用完了。再鋪別的路，鐵監挪不出鋼材來，要用錢了。”


    第(3/3)頁