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    賀大挑著擔子走在街上，看著街道兩邊越來越繁華，心情舒暢。不過一年時間，這里就變成了這般模樣，簡直快要把縣城還漂亮了。營田務做事，真是比原來的縣衙門有魄力多了。

    到了雜貨店前，賀大放下擔子，對正在店前擺弄貨物的阮得功道：“見過員外。我這些日子收了些上好的藥材，還有些牛角牛筋之類，都是以前不多見的，不知能不能賣個好價錢。”

    阮得功回過身，看是賀大，擺手道：“你前些日子來就好了，我這里已經不收這些了。”

    賀大奇道：“員外做這生意，不過是舉手之勞。雖然賺不到大錢，貼補一下總是好的。”

    阮得歷嘆口氣：“不是我不想做，是衙門不讓做了。我是賣貨的，新規矩，不能給衙門收貨。賣貨的只能賣貨，收貨要別人，也不知道為了什么。”

    賀大一時怔住，問道：“員外，那現在是哪一家在收？”

    阮得功道：“聽說是史員外家。他家里找了一條路子，在東邊池沼里養鴨，收了鴨蛋，做成咸蛋和松花蛋，賣給衙門。他家是供貨的，也兼收貨。”

    賀大聽了問道：“員外，咸蛋我知道，松花蛋又是什么蛋？”

    阮得功道：“是新近從營田務衙門傳出來的做法，用茶葉、石灰等物事腌蛋，別有味道，而且比咸蛋更加不易腐壞，是以收得多。史員外家買了方子，做起這門生意。”

    賀大點了點頭，猛地驚醒過來，忙問：“史員外，哪個史員外？”

    阮得功道：“就是你原來做莊客的那個史員外，本縣還有哪一家？你在他家里做過事的，總有些情分在，該給個好價錢。以后做這生意，與賣與我家也差不多。”

    賀大聽了不由苦笑：“都是員外，史員外可是跟員外不同。我聽人說，他恨自家莊客離開，不時為難，不是個好相與的。貨賣與他家，只怕不如從前順利。”

    阮得功道：“多年的主仆之義，總有份香火情在，怎么如此？你只管去便了。”
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