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    一個鄉(xiāng)下員外，兩個女使，算得了什么大事？十三郎是還手，打了人幾拳怎么了？一路監(jiān)司什么樣的地位？還擺不平這種小事。

    此次去的，除了當(dāng)事人姚二哥，全是騎兵和炮兵的小軍官，在廂軍里高人一等，不是尋常人可比。

    宋朝軍中除了統(tǒng)兵官，以及普通軍員之外，還有大量的中間階級，一般分使臣和效用兩種。使臣自不必說，有官職，但因為各種原因，不是軍官，手下一個人都沒有，只當(dāng)普通士兵使用。效用則是自愿投充，到軍中效力的，文武皆有。他們或者是勇武過人，或者是有特殊才能，與普通士兵不同。效用一般不刺字，錢糧俸祿遠高于軍員，有特殊作用，有些類似于后的士官。

    宋朝軍法森嚴，但實際執(zhí)行時重賞薄罰，犯了錯不一定會被追究，但立了功就重賞。這種后果就是打幾仗，軍中會出現(xiàn)大量的小軍官，無法給他們安排職位。跟黨項數(shù)年戰(zhàn)爭，現(xiàn)在西北禁軍中就大量存在這種不帶兵的小官，通稱使臣。泛濫到有的精兵隊伍，全部都是軍官，經(jīng)常做尖刀或敢死隊使用。

    教閱廂軍當(dāng)中，騎兵和炮兵作為貴重兵種，除少數(shù)非戰(zhàn)斗人員之外，其余幾乎全為使臣和效用。炮兵中使臣多，騎兵中效用多，作為沒有上過戰(zhàn)陣的軍隊，比例高得嚇人。

    指揮炮兵和騎兵的姚守信和十三郎，平時在軍中就高人一等，地位在其他步兵指揮官之上。日常形成的習(xí)慣，炮兵和騎兵中的小軍官都自視甚高，一般軍官不敢干的事情，他們就敢干。真出了事情，杜中宵也會回護。這兩個兵種，在教閱廂軍中是軍中的貴族。有這種地位，十三郎一說，就有一群人跟著他去了。一般的教閱廂軍，沒有他們這個膽子。

    姚守信作為炮兵的教練和指揮官，地位僅在幾位高級統(tǒng)兵官之下，平時除了楊文廣和趙滋兩位帶兵都監(jiān)，其他人都在他之下。他家出了這種事情，在軍中本來就有許多人不服。此次回來，除了姚守信覺得麻煩外，其他人都是興高采烈，自覺做了該做的事，為廂軍露了臉。

    在姚二的院子里，幾人高呼酣飲，直到深夜才散去。

    宜城縣，潘員外回到家里招呼了莊客，又請了幾個鄉(xiāng)里據(jù)傳有武藝的人，到處尋找十三郎等人。找來找去找不到，打聽到已經(jīng)離了縣境，一紙狀子告到了縣衙里。


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