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    姚守信道：“我們現(xiàn)在正怕被宜城縣知道，怎么還自己送上門去？一到那里，事不泄了？”

    十三郎想了想，搖搖頭：“官人就是如此說的，我怎么知道？當才還說了，要是當時帶些錢給潘員外，讓他結(jié)個契我們再走，現(xiàn)在便沒許多事了。”

    姚守信想了想道：“我明白了。此事不說清楚，不把余錢結(jié)清，你們便是拐帶人口，罪過不小。賠了他們錢，那就只是平常糾紛，無論如何，沒什么大罪。”

    當下拿了自己存起來的錢，約有七八貫，到鎮(zhèn)子上換成個銀錠。十三郎聽了覺得有道理，也拿了個以前杜中宵賞下來的五兩銀錠，算作謝二姐的贖身錢。湊在一起，找個信得過的效用，送到宜城縣去。

    杜中宵處理罷了事務，回到住處，韓月娘坐在那里烤火。見杜中宵回來，道：“昨日，十三郎帶了幾個人，到宜城縣那里，接了一家鄉(xiāng)下員外的兩個女使回來。其中一個是軍中教頭姚守信的嫂嫂，還有一個是位十五六歲的小娘子，很是伶俐。人我看見了，都是可憐人，讓她們留了下來。”

    杜中宵道：“今日午后，十三郎到我那里把事情說了。此事他們辦得不明不白，必有麻煩，你不要多管。不然等到宜地縣找上門來，不好說話。”

    韓月娘聽了，便就不樂意：“兩個都是可憐人家，一時沒有辦法，賣在那家員外里做女使。后來姚教頭發(fā)跡，找上門去，那員外不讓贖人，不是壞人么！你莫不是怕那員外找上門來，不敢替他們作主，要把人送回去吧！大郎，我們都是從貧賤日子過來的，可做不得這種事！”

    杜中宵沒好氣地道：“做什么事？十三郎糊涂，你也跟著糊涂，當朝廷律法是兒戲嗎！他帶著人找上門去，不給贖身錢，不要舊契，不立新契，這是拐帶人口，你知不知道？荊湖一帶，多有拐賣良家婦人賣為奴婢的，朝廷正嚴打，他們不是找事么！”

    韓月娘道：“我聽他們說了，當時那員外自己說不要錢了，給了又有什么用？那員外當時被十三郎打得怕了，給不給錢，立不立契，還不是一回事——”

    杜中宵搖著頭，在桌邊坐了下來：“那能是一回事嗎？打官司講證據(jù)的。交了錢，有契約在手，官司上門就有話可說。他們手里有契約，什么官司我都可以頂回去。現(xiàn)在只帶走了人，宜城那里連人到哪里去了都不知道，你知不知道會發(fā)生什么？那個潘員外，必然會向縣衙遞狀子，說十三郎等人強搶人口。兩地離著一百多里，他帶的人里又有宜城本地人，能夠瞞得過去？襄州馬知州熟律法，最重刑案，沒幾日就會到營田務來拿人。到時怎么辦？”

    韓月娘聽了道：“人家是明媒正娶的夫妻，一時困頓，典身在那員外家。現(xiàn)在兄弟發(fā)跡，去把人贖回來，一家團聚，多少是好！明明夫妻團聚，怎么就搶人了？”
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