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    眾人唱著歌，抬著抓到的大蟲，一路向村子里走去。周肅扶著劉淮，走在后面。他的腿被石頭磕壞了，一腐一拐，手上被大蟲抓得血肉模糊，也不知道傷得多重。

    到了何道成的院子里，滿村老幼都等在這里。特別是那幾個有孩子未歸的，急得團團急轉。見到捉了大蟲回來，眾人一陣歡呼，紛紛圍上來看。

    何道成道：“這畜牲是猛獸，一個不好，從里面掙脫出來，口滑幾個人就到了肚里。天色不早，快快領了孩子回家，這里自有我處置。”

    眾人稱是，各自領了孩子，慢慢散去。

    賀大拉了狗頭，走到劉淮面前，行個禮道：“今日若不是哥哥，我父子都喪在虎口。救命之恩，感念在心。以后若是有吩咐，必供驅馳，絕不皺一下眉頭?！?

    劉淮忍著痛，口中道：“有什么，我奉官命打虎，自當盡職！”

    正在這時，何道成手中拿了藥，與陳碩過來，對劉淮道：“屋里燒了熱水，你把傷口洗一洗，涂些藥上去。一會做個滑梯，抬著連夜趕回鎮上，讓軍醫醫治?！?

    熱水端來，賀大妻子上前，替劉淮清洗傷口。

    劉淮的手上挨了大蟲一爪子，血肉模糊，略洗了洗，賀大妻子“啊”的一聲，嚇了一跳。眾上急忙上前看，才發現劉淮的手連肉帶皮去了好大一塊，兩個手指已經不見了。

    劉淮強忍疼痛，口中道：“剛才只覺痛，不想如此歹運，竟喂了那畜牲兩只手指！”

    賀大妻子哪里見過這種場面，強忍著淚水，給劉淮仔細清洗傷口。洗得干凈了，才涂上藥。上藥包好傷口，賀大妻子低聲道：“哥哥救我丈夫和孩子，受此重傷，賤妾感恩在心。以后若有難處，縱然粉身碎骨，必報恩情。”

    劉淮笑道：“我是個從軍的人，上無父母，下無妻小，一條命而已，這點傷算得什么！不要你們報什么恩情，日后我不小心一命去了，無個上墳送酒的——”

    賀大拉過狗頭，給劉淮磕了三個頭道：“恩人莫要說那些喪氣話。真有那樣一天，我這兒子便認你為父，四時祭奠，不至讓你在那個世界受苦?！?
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