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    河曲包括黨項境內都是地瘠民貧的地方，遠無法跟中原相比。宋軍作戰，吃的是麥、粟、米，黨項軍隊吃的軍糧，則是大麥、蓽豆、青麻子。百姓連這些都沒有，主食是鼓子蔓、叢蓉苗、登廂子及堿松子之類。難聽一點說，黨項軍是吃著飼料把宋軍打敗的。

    王普這些番部差不多，放牧牛羊是不錯，但卻沒什么肉吃。他們吃肉，首領貴人吃什么？不但是沒有肉吃，就連糧食也很少，一年中大部分時間靠野菜野果之類充饑。

    過慣了苦日子，杜中宵說的，王普直覺不靠譜。人都沒有吃的，還有錢去買草？

    杜中宵道：“以后不同了。你知道的，鐵路通到了南邊的保德軍，幾個月后就會通到東勝州。到了那個時候，外面無數糧食會運進來，價錢不似從前昂貴，你們也能買得起的。最重要的，通了鐵路后這里的東西也可以運出去。以前你們賣一匹馬、一只羊才能得幾個錢？去了路上花費，剩不了多少錢。以后可以用火車直接運到中原去，價錢起來，又不愁賣，怎么還會跟現在一樣？”

    王普道：“經略知火山軍的時候，馬匹牛羊的價錢都漲了，著實幾年好日子。奈何經略一下，牲畜不好賣了，價錢也降了。如果能跟從前一樣好價錢，著實就不同了。”

    杜中宵道：“當然好價錢。你不知道，現在東勝州這里，一只羊的價錢，東京城里連一只羊腿都買不到。有了鐵路方便運，不知多少人會來這里販牛羊。不但是牛羊，羊毛的價錢也會漲。”

    王普聽了，有些神往。唐龍鎮建起來后，附近多了許多生意人，王普聽他們講起過中原的繁華，那真是想也不想的地方，如同天上一般。如果牲畜價錢漲上去，糧食價錢掉下來，以后著實是不同了。

    按照杜中宵說的價錢，王普略算一下，不由得嚇了一跳。東京城羊的價錢，是東勝州這里的七八倍之多，而且好賣。以后方便運輸，不說跟東京價錢一樣，只要牧民賣的價錢是那里的三分之一，收入就增加一倍不止。再加上糧食布匹降價，日子都是從前想也不敢想的。

    神往了一會，王普突然問杜中宵：“經略，通了鐵路，我們這些人能不能坐車？”

    杜中宵笑著道：“當然可以！只要你舍得票錢！”

    王普道：“怎么舍不得？錢是人賺來的！能去東京城看一看，這一輩子也值了！”


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