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    見杜中宵搖頭，韓琦道：“儂智高帶大兵北上，狄太尉奇襲昆侖關，一戰而破儂智高。儂智高大軍已敗，其人不知逃往何處，狄太尉已復邕州。”

    杜中宵道：“相公，說實話，狄太尉破儂智高我不意外。叛軍本是蠻部烏合之眾，前幾年月是瘴氣正盛之時，廣南兩路又無大軍，任他縱橫。這個季節，瘴氣已散，儂智高又帶大軍正面對峙，如何是朝廷兵馬的對手？他若是避狄太尉鋒芒，帶兵馬在邕州死守，甚或退回左右江，倒是狄太尉要大費周章。”

    韓琦點了點頭：“你到底是帶兵的人，此論與余靖相合。余靖論儂智高上中下三計，北上與朝廷決戰是下計，與你一樣的意思。”

    說到這里，韓琦站起身來，來回走了幾步，轉身對杜中宵道：“狄太尉在西北，我與他熟識。其人勇猛無比，凡作戰必沖在前，罕有敵手。日常與士卒同甘共苦，衣食與士卒一般無二。凡有賞賜，自己分毫不取，全部分給部下，甚得將士心，是一員良將。經略帶兵作戰，與狄太尉完全不同。帶兵全依軍法紀律，一切條縷分明。作戰計劃嚴密，指揮若定，從不上陣前廝殺。我雖然沒跟你一起作戰，你的軍隊如何卻全看在眼里。實話說，狄太尉為良將，你是一難得之帥。”

    杜中宵沒想到韓琦這么賞識自己，急忙起身拱手：“相公過眷，下官不過運氣——”

    韓琦擺了擺手：“世間哪里有這樣的運氣？你不必過謙。狄太尉甚得圣上歡心，此次大勝歸來，必受重要。你在唐龍鎮大勝，朝廷人人都知道了炮兵厲害，樞密院痛下決心，拿出大筆錢財，讓柏亭監全力制造火炮，供禁軍使用。你知道他們對柏亭說的，要什么火炮嗎？”

    杜中宵搖頭：“下官沒聽說過。”

    韓琦笑著搖頭：“要大炮，要重炮，越大越好！”

    杜中宵愣道：“火炮要看在什么地方使用，大有大的好，小有小的好。重炮更不必說，除了守城的時候，只要能夠有相同的威力，自然越輕越好，越輕越容易攜帶。”

    韓琦點頭：“你說的不錯。可沒有真正見過你帶兵行軍作戰，怎么知道這一點？朝廷只看你是用重炮擊斃契丹國主，還同時滅了不少戰將，就知道重炮好。經略，一葉而知秋，等狄太尉回朝，我只怕經略司提出的，依營田廂軍改造禁軍，會不了了之。我們只是打了一個勝仗，朝廷知道了火炮的好處，其余還是跟從前一樣。你軍功雖大，卻是靠火炮得來的。軍隊到底如何，你能不能帶兵作戰，別人并不知道。”

    聽到這里，杜中宵已經有些明白韓琦的意思，小聲道：“相公的意思，是——”

    韓琦重重點了點頭，看著杜中宵道：“你如果要對黨項作戰，就不要小打，打一場大的！我現在擔心的，是你手下只有三萬五千人，張岊剛來不足一月，能不能打得了大仗！如果大勝，朝廷才知道你手下兵馬的厲害，才能知道你是難得的一方帥之！”

    還有一句話，韓琦沒有說出來。狄青成名于西北，與黨項作戰無數，軍功不少，但從無大勝。如果營田廂軍能對黨項有一場大的勝利，讓朝廷真正認識到營田廂軍的戰力，才能按營田廂軍的模式，改造現在的禁軍。這才是韓琦真正關心的東西，軍功對他吸引力已經不大了。

    聽了韓琦的話，杜中宵不由一時怔住了。


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