仆固懷恩站在城頭，看著城外向城門處布置火炮的宋軍，眉頭緊鎖。自宋軍圍城，自己派了兩次使節(jié)去談判，沒有任何結(jié)果，正愁悶間，后面來的大隊(duì)宋軍就把城圍了。已經(jīng)派了幾次人去焉耆，也不知道信送到了沒有。看圍城的宋軍，最少有幾萬人，自己城中的萬把人敢上去打嗎？

    正在這時(shí)，龍落都沙前來，叉手道：“大王，新得來的消息，宋軍已經(jīng)占了白水城。不只如此，其他城池，也大多被宋軍占領(lǐng)，高昌實(shí)際已經(jīng)成了孤城。”

    仆固懷恩回過頭來，問道：“如此說來，宋軍來的軍隊(duì)，豈不是要五六萬人？甚至更多！這樣多的軍隊(duì)，靜悄悄地很快就從河曲路到這里，怎么一點(diǎn)消息沒有？”

    龍落都沙道：“大王，宋軍把鐵路修到伊州，可是只有軍人能坐。在勝州的人，哪怕得到了宋軍出擊的消息，怎么送到高昌來呢？宋軍圍城數(shù)日，現(xiàn)在城中人心浮動(dòng)，再不出戰(zhàn)，內(nèi)部就要先亂了！”

    仆固懷恩沉默一會(huì)，嘆了口氣：“高昌城內(nèi)的兵馬，本非精兵，怎么出戰(zhàn)？這些宋軍，可是先敗契丹，再敗黨項(xiàng)的強(qiáng)軍！唉，早知今日，宋軍占領(lǐng)河曲路時(shí)派使節(jié)前去就好了！”

    龍落都沙道：“現(xiàn)在說這些有什么用？派使節(jié)去，宋軍只說是奉令行事，要問去問杜節(jié)帥。現(xiàn)在城都圍了，去哪里找杜節(jié)帥？依我看，宋軍蓄意如此，就是要興兵來攻！”

    仆固懷恩回過身，看著城外營(yíng)帳連綿的宋軍陣營(yíng)，心中暗暗嘆了口氣。本來與契丹交好，宋軍占了河曲路，因?yàn)椴恢沁吳闆r，自己派人使節(jié)，還想著契丹很快回過勁來。誰知一拖再拖，國(guó)內(nèi)還沒有商量出結(jié)果來，宋軍已經(jīng)過來圍城了。大軍合圍，現(xiàn)在再去問還有什么用？

    想了許久，仆固懷恩道：“惟今之計(jì)，必須要計(jì)劃突圍了。焉耆一直沒有動(dòng)靜，白水被占領(lǐng)，現(xiàn)在退路都已經(jīng)被封了。明日，你帶軍出城，與宋軍交戰(zhàn)，看看他們戰(zhàn)力如何。不必過于糾纏，如果戰(zhàn)事不利的話，速速退到城中，我們?cè)偕塘縿e的對(duì)策。”

    龍落都沙道：“宋軍占領(lǐng)了白水城，我們能退到哪里去？焉耆是不能去的，去了哪里，宋軍與黑汗前后交擊，跑都沒有地方。要去北庭，現(xiàn)在卻沒路了。”

    仆固懷恩道：“宋軍能有多少人馬？等到他們攻城的時(shí)候，突然殺出去，直攻白水城。白水本就是小城，擋不住我們的。翻過天山，到北庭去，那里背靠大漠，宋軍無可奈何！”

    回鶻本是游牧民族，從漠北一路向西遷徒，一路被契丹和黨項(xiàng)驅(qū)趕。西域沒有強(qiáng)的勢(shì)力，才在這里落下腳來。黑汗作為突厥殘部，分成幾塊，還能慢慢占據(jù)上風(fēng)，可見其戰(zhàn)力之差。現(xiàn)在面對(duì)宋軍圍城，仆固懷恩首先想到的就是逃跑，跑到草原，跑到大漠，難道宋軍還能一直追趕？

    打發(fā)了龍落都沙，仆固懷恩又看了一會(huì)城外宋軍局勢(shì)，心中嘆氣。以前作戰(zhàn)，哪里像現(xiàn)在這次宋軍一樣，幾天時(shí)候形勢(shì)就全變了。戰(zhàn)爭(zhēng)本來是長(zhǎng)期的事情，特別是在西域這里，地盤廣大，人口稀少，一動(dòng)就要準(zhǔn)備數(shù)年之久。像宋軍這樣，兩年前攻下河曲路，現(xiàn)在就到了高昌，速度實(shí)在驚人。難道，以后的戰(zhàn)爭(zhēng)，就是這樣的速度了？那一般的小國(guó)，哪里還有防守之力？

    城外的軍營(yíng)里，趙滋對(duì)秦有朋等人道：“節(jié)帥來了公文，要我們盡快開始攻城。張岊所部，已經(jīng)封鎖了高昌四周，沒有軍隊(duì)來救他們了，拖下去沒有意義。明日張副使會(huì)來，等副使來了，便開始攻城！”

    諸將應(yīng)諾。

    秦有朋道：“依張岊攻柳中城看，高昌的戰(zhàn)力并不強(qiáng)。如果我們集中火炮，迅速轟開城門，應(yīng)該能快速占領(lǐng)高昌。城中有回鶻的汗王和貴族，此一戰(zhàn)后，回鶻在西域也就沒有什么勢(shì)力了。”

    趙滋道：“節(jié)帥特別交待，高昌城中除了回鶻人外，還有不少粟特人。西域這里，粟特人善于書吏和做生意，除非是死心跟回鶻與我們交戰(zhàn)的，不然要保護(hù)好他們。等到收復(fù)西域，還用得著他們。”

    崔度田道：“做生意，做書吏，我們漢人有的是人，何必要粟特人？”

    趙滋道：“你知道什么。粟特是這一帶的大族，不只是西域，河中也有。得他們投靠，方便開辟商路。不是為了商路，節(jié)帥何必急急來攻高昌？還不是我們占了河曲路后，高昌封閉商路，不許商賈從伊州這里來，而是要走契丹上京路？這一條東西商路上，粟特人可是主力，要好好利用。”

    秦有朋道：“如果他們不說，哪個(gè)知道是什么人？不知道是什么人，又該怎么保護(hù)？”

    趙滋道：“哪里有這么多為什么！攻城的時(shí)候，奮力做戰(zhàn)！攻破了城，要一條都井井有條，不要搶奪百姓。其余的事情，自有節(jié)帥前來處置。記住，最重要的是，進(jìn)城之后不可騷擾百姓！有敢違了這一條的，定然重加懲處！張副使來，也是為了監(jiān)督此事的。”

    一眾將領(lǐng)見趙滋說得嚴(yán)厲，忙一起叉手稱是。

    趙滋看著眾人，道：“自順化渡一戰(zhàn)，已經(jīng)兩年多了，未再經(jīng)戰(zhàn)陣。這兩年來，軍隊(duì)整訓(xùn)，走了許多人，又來了更多的人。戰(zhàn)力到底如何，這一戰(zhàn)見分曉！河曲一戰(zhàn)，我們連戰(zhàn)連勝，契丹和黨項(xiàng)都不是我們的對(duì)手。戰(zhàn)后兩年多的時(shí)間，卻再也沒有戰(zhàn)事。為什么？因?yàn)閼?zhàn)功證明，我們隨州練出來的兵，是天下最能打仗的，全軍都要照著整訓(xùn)。可整訓(xùn)的結(jié)果卻并不如人意。你們可曾記得？剛整訓(xùn)數(shù)月，京城演練一場(chǎng)，張岊帶兵大勝，朝廷派了許多大臣到河曲路武都軍校。只是，那一次他們到了河曲路，卻沒有辦法把京城的軍校搞好，就只好這樣了。此次入西域，如果我們打得好，朝廷才會(huì)有信心！”

    崔度田道：“將軍這樣說，莫不是高昌勝了，以后的戰(zhàn)事會(huì)多起來？”

    趙滋笑了笑：“最少現(xiàn)在條件具備，應(yīng)該是進(jìn)攻黨項(xiàng)的時(shí)候了。就是沒有全軍整訓(xùn)，禁軍還是以前的禁軍，在鐵路修到鎮(zhèn)戎軍后，其實(shí)也該進(jìn)攻黨項(xiàng)了。如果我們西域打得漂亮，我估計(jì)，接下來就該集中大軍，進(jìn)攻黨項(xiàng)。鐵路修到了伊州，不是正好從西邊進(jìn)攻沙州嗎？”

    宋朝真正的勁敵，首當(dāng)其沖的是契丹，其次是黨項(xiàng)，高昌其實(shí)是順手打的。鐵路修到伊州，一是可以重開東西商路，再一個(gè)，就是可以從西邊進(jìn)攻黨項(xiàng)的河西數(shù)郡。

    自晚唐之后多年戰(zhàn)亂，河西人口大量流失，現(xiàn)在支撐不了大軍。白馬監(jiān)軍司被殲滅后，黨項(xiàng)在河西數(shù)郡只有不足五萬人，正兵只有一萬余。宋軍從伊州回頭，進(jìn)攻瓜州和沙州，算是攻擊虛弱之地。

    杜中宵帶兵進(jìn)攻高昌，除了開通西域商路，也是為宋朝打開了另一個(gè)進(jìn)攻黨項(xiàng)的通道。只有滅了黨項(xiàng)和契丹，宋軍才能夠真正向外擴(kuò)張，從此再?zèng)]有了后顧之憂。