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    王大郎送罷了菜，挑著擔(dān)子回到家門前，放下?lián)?，喘了口氣。現(xiàn)在正是秋天，菜還可以賣上個(gè)把月，等到下了霜雪，地里就長不了了。自己和五郎，那時(shí)可以到車站找個(gè)零工干，隨便賺些錢財(cái)。

    正在這時(shí)，就見對(duì)面姚阿六與幾個(gè)精壯汗子一起，抬著挺胸，向著自己家里走來。幾個(gè)汗子有人提著雞，有人拿著魚，還有一個(gè)捧著一壇酒。

    見走得近了，王大郎急忙拱手：“看看就天黑了，六哥哪里去？”

    姚阿六道：“到了你門前，自然是來找你。今天菜市場(chǎng)里不見你人影，哪里去了？”

    王大郎道：“我兄弟發(fā)了解，明日便就到京城游學(xué)，今天中午兄弟幾個(gè)喝了一杯酒。下午到幾個(gè)酒樓送菜去，便沒有去市場(chǎng)?！?

    姚阿六道：“原來如此。你與我都是貧苦兄弟出身，現(xiàn)在雖然粗有衣食，不能忘了以前苦日子。四弟以本監(jiān)解元發(fā)解，是極榮耀的事。我這里備了一壇酒，一只雞，兩尾魚，來慶賀一番?！?

    王大郎急忙道謝，道：“六哥有心了。我們今日中午已經(jīng)飲過酒——”

    姚阿六一擺手：“那是你們兄弟間的事情，與我何干！今晚幾個(gè)菜市場(chǎng)的兄弟，一起喝一杯！”

    王大郎不敢怠慢，急忙謝過，請(qǐng)姚阿六一行進(jìn)了院門，在院子里坐下。

    弟弟王小乙到菜園里澆水去了，還沒有回來。渾家在屋里做飯，只有王大郎的兩個(gè)孩子在院子里玩鬧。見王大郎帶人進(jìn)來，兩人一起喊一聲，飛一樣地跑進(jìn)屋里去了。

    姚阿六道：“時(shí)候不早，可以讓嫂嫂燒了雞和魚，派個(gè)孩子喊四郎來?！?

    王大郎答應(yīng)著，叫出渾家，讓他收拾雞、魚，又派了孩子，去喊王四郎來。

    幾個(gè)人落座，王大郎進(jìn)屋端了茶具，給幾位沏了茶，自己到一邊洗過了，再來陪坐。

    飲了茶，姚阿六道：“你家四郎蟾宮折桂，我就說請(qǐng)他飲酒，只是一直忙，抽不出時(shí)間。聽說明天他要去京城，知道等不得了，只能夠今天來。”

    王大郎連道不敢。姚阿六是王大郎在的菜市場(chǎng)的牙人，實(shí)際上就是菜霸。設(shè)立鐵監(jiān)的時(shí)候，杜中宵廢掉了牙人制度。但后來葉縣無人管理，只是廢掉了這名字而已，各個(gè)市場(chǎng)牙人依舊橫行。王大郎家兄弟五人，合起來是不小勢(shì)力，姚阿六并不欺負(fù)他，關(guān)系過得去。

    王四郎以第一名成績發(fā)解，作為跟王家關(guān)系密切的人物，姚阿六帶人來祝賀。此次去京城，王四郎不管中不中進(jìn)士，都是柏亭監(jiān)里知名人物，與王家保持好的關(guān)系是應(yīng)該的。

    飲了一會(huì)茶，王四郎到來，與眾人見禮，坐了下來。
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