參觀完了陣地，趙瑜口中連道：“了不得，了不得！若不是看過(guò)了火炮的威力，我還想不明白戰(zhàn)場(chǎng)為何會(huì)布置成這樣，也想不明白仗要如何打。今天一天看下來(lái)，才知道營(yíng)田廂軍到底是如何作戰(zhàn)，有多大的威力。以前只是聽(tīng)人說(shuō)，你們這里全用火器，強(qiáng)于天下的廂軍，甚至也強(qiáng)于一些禁軍。現(xiàn)在才知道，禁軍中能勝過(guò)你們的，只怕也沒(méi)多少。”

    趙滋道：“我們操練數(shù)年，費(fèi)了無(wú)數(shù)心力，豈是尋常可比？此次廣南儂智高蠻亂，我們上下憋了一股氣，要去那里平滅亂賊，為朝廷立功。只是我們到底是廂軍，不知朝廷會(huì)怎樣想。”

    趙瑜道：“大軍在駐地演練是一回事，遠(yuǎn)程開(kāi)拔作戰(zhàn)又是一回事，朝廷自然會(huì)謹(jǐn)慎。如果真派多們到嶺南，這么多炮難運(yùn)不說(shuō)，每日需要的軍火也不是小數(shù)。而你們軍中一旦沒(méi)有了炮，與其他軍隊(duì)相比又強(qiáng)在哪里？朝廷必然斟酌。我看你們作戰(zhàn)，最有利的地方是西北，到西南去反而是大材小用。”

    趙滋連連搖頭：“自從黨項(xiàng)議和，西北哪里還有仗打？除非是到鎮(zhèn)戎軍的鐵路修通，朝廷出動(dòng)大軍平滅黨項(xiàng)，我們才有用武之地。現(xiàn)在有戰(zhàn)事的就是西南，不用大炮，用小炮也一樣打仗。營(yíng)田廂軍除了火炮，騎兵和步兵也不可小視。軍中全用火槍?zhuān)芄ド剖兀罾谝皯?zhàn)。”

    趙瑜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“此話也有道理。可惜明日我必須離開(kāi)，乘車(chē)到河南府去，見(jiàn)諸州將領(lǐng)。如果有時(shí)間，真想在這里多看幾天，看看你們到底是如何演練的。現(xiàn)在除了柏亭監(jiān)產(chǎn)鐵，河?xùn)|路相州鐵監(jiān)也已經(jīng)做起來(lái)了，蘇知監(jiān)帶著人過(guò)去，大多東西都能產(chǎn)。如果火器堪用，禁軍跟營(yíng)田廂軍這樣，全部換成槍炮也不是什么難事。現(xiàn)在難就難在全軍不知到底該如何用槍用炮，已經(jīng)多年，禁軍還是野戰(zhàn)不怎么用炮，火槍更是只有少部分親兵攜帶。營(yíng)田廂軍用得好了，其他地方可以學(xué)起來(lái)。”

    走在前面的劉幾聽(tīng)見(jiàn)，低聲對(duì)杜中宵道：“提舉，如果今年我們真能南下平亂，打得好了，全軍看見(jiàn)火器堪用，那可就大大不同了。現(xiàn)在只是廂軍，大多軍官都是權(quán)攝，軍心難穩(wěn)。”

    杜中宵道：“鈐轄，你認(rèn)為我們營(yíng)田廂軍有今日，最重要的是什么？”

    劉幾道：“提舉看得長(zhǎng)遠(yuǎn)，指揮得當(dāng)，又能慧眼選拔人才，自該有如今成績(jī)。”

    杜中宵微微搖了搖頭：“這話對(duì)，也不對(duì)。我們營(yíng)田廂軍有今天，其實(shí)最重要的，是早早就建立了各種學(xué)樣。軍中的技術(shù)，只要有心，都可以去學(xué)習(xí)。只要學(xué)出來(lái)，就知道仗該如何打，戰(zhàn)場(chǎng)上如何布置如何指揮。當(dāng)然現(xiàn)在都是紙上談兵，看著犀利，到底如何總要打過(guò)才知道。不過(guò)，有一個(gè)壞處，就是從我們軍中出來(lái)的將領(lǐng)，已經(jīng)適應(yīng)了這個(gè)樣子打仗，換到別處，就難說(shuō)了。”

    劉幾點(diǎn)頭：“提舉此話不錯(cuò)。我們自在亳州時(shí)相識(shí)，如今已是十年，相知頗深。你少年進(jìn)士，怎么就能夠理財(cái)？知道行軍打仗？其實(shí)無(wú)他，不管做什么事情都有條理。不會(huì)沒(méi)有關(guān)系，愿意去學(xué)，也愿意帶著別人一起學(xué)。我為官多年，后來(lái)入軍又?jǐn)?shù)年，何曾見(jiàn)過(guò)你這般愿意開(kāi)學(xué)樣，教人那些瑣碎學(xué)識(shí)的？一般的地方官，能開(kāi)州學(xué)縣學(xué)已是善政。你可是不一樣，在地方時(shí)，鐵監(jiān)辦了各種各樣的學(xué)校，進(jìn)去就可以學(xué)到受用一生的學(xué)識(shí)。鐵監(jiān)能夠有今日，與你當(dāng)初辦的那些學(xué)校大有關(guān)系。建立廂軍，又是建學(xué)校，不管是什么學(xué)識(shí)，一起教，一起學(xué)，教學(xué)相長(zhǎng)，數(shù)年之間有今日一支強(qiáng)軍。”

    說(shuō)到這里，劉幾感嘆道：“在京西路數(shù)年，我看得明白，營(yíng)田廂軍從無(wú)到有建起來(lái)，與天下其他的軍隊(duì)都不相同。火槍火炮只是表象，其實(shí)最重要的，軍中不管是兵員還是軍官，都知道自己要做什么，怎么去做。開(kāi)始不知道沒(méi)關(guān)系，一點(diǎn)一點(diǎn)學(xué)，去動(dòng)腦筋，總是能想出來(lái)，能夠?qū)W會(huì)。眾人拾柴火焰高，到了現(xiàn)在有了這支營(yíng)田廂軍，還有設(shè)在軍中幾座學(xué)校，才是最有用的。有那幾個(gè)學(xué)校在，教材和條例到今日都已完善，有教頭不缺，重新練一支軍隊(duì)出來(lái)并不難。”

    杜中宵笑了笑：“授人以魚(yú)，不如授人以漁。我們沒(méi)有人傳授，只好大家一起用功，把幾門(mén)學(xué)問(wèn)做起來(lái)。真實(shí)真正技撐我們軍隊(duì)的，是那幾座學(xué)校，不在于人，而在于條例和制度。這可比朝廷興武舉學(xué)幾本兵法用處大了，只是可惜看到的人不多。沒(méi)有一場(chǎng)大勝，營(yíng)田廂軍難以正名，我們的軍制，也難以真正被重視。現(xiàn)在朝廷看了，覺(jué)得新鮮，好似也很厲害，但只是霧中看花，難說(shuō)個(gè)究竟。所以這幾年，營(yíng)田務(wù)和常平司做得好，便由著我在這里折騰。現(xiàn)在到時(shí)候了，這支廂軍已經(jīng)定型，更加重要的是，支持軍隊(duì)的那幾座學(xué)校都已完善，可以源源不斷地培養(yǎng)出人才來(lái)。沒(méi)有大勝，得不到朝廷承認(rèn)，這些人才去做什么？”

    說(shuō)到這里，杜中宵微嘆了口氣：“已經(jīng)費(fèi)了數(shù)年心思，我們需要一場(chǎng)大仗，一場(chǎng)大勝。有了軍功這一切都能繼續(xù)，不然，沒(méi)有了向前的動(dòng)力，終將慢慢沉寂。”

    到了現(xiàn)在，杜中宵渴望打仗，不只是為了自己立些軍功，未來(lái)有前途。京西路營(yíng)田廂軍的發(fā)展，更加需要一場(chǎng)大勝仗。惟有勝利可以讓人閉嘴，可以消除雜音，才能把自己的想法推行開(kāi)來(lái)。

    這一次演練的結(jié)果，不知能不能讓朝廷定下決心，讓自己帶兵到廣南平亂。

    回到帥帳，杜中宵安排了酒筵，為趙瑜送行。他來(lái)的主要目的，是觀看演練的基本情況，看一看營(yíng)田廂軍的軍容。目的已經(jīng)達(dá)到，看到了火炮的威力算是意外之喜，格外高興。

    臨行的時(shí)候，朝廷讓趙瑜來(lái)看一看營(yíng)田廂軍，把看到的據(jù)實(shí)上報(bào)，此是其一。再一個(gè)趙瑜是捉捕盜賊的京西路鈐轄，本路再出張海那樣的亂子，只要調(diào)集營(yíng)田廂軍平亂即可，不會(huì)再鬧出大事。

    上來(lái)酒肉，杜中宵舉杯道：“鈐轄遠(yuǎn)來(lái)辛苦，可惜只待這一二日，不得親近。且飲一杯。”

    眾人飲了酒，趙瑜道：“若是以前，提舉在山中演軍，我到河南府轉(zhuǎn)到這里自然不易。不過(guò)現(xiàn)在可是不同，有鐵路，有火車(chē)，一兩日即達(dá)，哪里有什么！提舉少年進(jìn)士，不官十年，為朝廷著實(shí)做了不少天大的好事。以我所知，在并州的時(shí)候，在那里建了毛皮市場(chǎng)，到今當(dāng)?shù)氐美Ｇ皫讉€(gè)月韓相公到京西路的時(shí)候，還在奏章里提起此事，每年不知多少北地毛皮到并州販賣(mài)。”

    杜中宵飲一杯酒，嘆口氣道：“說(shuō)起并州，當(dāng)年我在那里時(shí)的兩位帥臣，夏相公和鄭相公，都在這幾年離世，說(shuō)起來(lái)讓人唏噓。當(dāng)年不是他兩人賞識(shí)，我哪里有今日。鄭相公亡于河?xùn)|路任上，夏相公亡于京城，可恨我官職在身，最后也沒(méi)有見(jiàn)他們一面。”

    說(shuō)到這里，杜中宵站起身來(lái)，把手中杯里的酒灑于地上。道：“世事無(wú)常，當(dāng)日一別，竟無(wú)再見(jiàn)之期。我今日雖功未成，名未就，然未至而立之年，已為一路監(jiān)司。若無(wú)兩位相公當(dāng)日栽培，又哪里能夠有今日？?jī)晌幌喙羧掠兄绎嫶司疲任译x任，必到墓前祭奠！”

    趙瑜道：“是啊，提舉今日，少不得兩位相公提拔。隨夏相公到并州為簽判，而得重要，今日地方依然念相公和提舉當(dāng)日恩德。鄭相公讓提舉知火山軍，建了唐龍鎮(zhèn)，成諸國(guó)貿(mào)易要地。雖然這幾年契丹和黨項(xiàng)爭(zhēng)戰(zhàn)不休，唐龍鎮(zhèn)卻依然不減當(dāng)日繁華，那里的收入支撐著河?xùn)|路用度無(wú)缺。又在火山軍建了織羊毛的產(chǎn)業(yè)，這幾年越發(fā)興旺了。以前不管是契丹，還是周邊數(shù)州之民，能把羊賣(mài)到內(nèi)地，是不容易的事。現(xiàn)在只要賣(mài)羊毛羊絨，一年得錢(qián)無(wú)數(shù)，不知多少人家受此好處。”

    火山軍的羊毛產(chǎn)業(yè)已經(jīng)做大了，不管是契丹還是黨項(xiàng)的百姓，都興起了養(yǎng)羊業(yè)，羊毛羊絨成了他們的重要經(jīng)濟(jì)來(lái)源。現(xiàn)在禁軍中用的羊毛制品，大量來(lái)自那里，就連京城的都作院都受到影響。

    杜中宵離開(kāi)那里已經(jīng)五六年，印象已經(jīng)模糊。不過(guò)陳勤還留在那里，養(yǎng)馬出色，官也升上去了，成了河?xùn)|路管理馬場(chǎng)的重要官員。現(xiàn)在河?xùn)|馬，已經(jīng)成了禁軍馬匹的重要來(lái)源，還要超過(guò)西北市馬。

    襄州偏南，氣候似煙雨江南。而火山軍在邊塞，完全是不同的風(fēng)光。提起當(dāng)年的日子，杜中宵想起從前，不由有些出神。那個(gè)時(shí)候，自己也曾雄心萬(wàn)丈過(guò)。

    代馬依風(fēng)，狐死首丘，人總是不能忘了自己出生的土地。杜中宵正當(dāng)壯年，更想做一匹馳騁沙場(chǎng)的代馬，縱模于邊關(guān)。在內(nèi)地做到一路提舉，地方政治該見(jiàn)的都見(jiàn)過(guò)了，開(kāi)始懷念起邊關(guān)的日子。