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    天章閣里，杜中宵與曾公亮、王洙、胡宿、范鎮等人閑坐，說著最近西北的戰事。

    曾公亮道：“前兩日狄太尉奏報，已經命炮兵上前，與黨項城頭的炮兵對戰。想來數日之內，就可以破掉黨項城墻的防御，嘗試蟻附攻城了。如果順利，正月里說不定就可以拿下靈州城?！?

    范鎮道：“如此是朝廷之福。三十萬大軍，聚集在靈州城下，需要的物資可不是小數目。鎮戎軍以北，包括環州、慶州的民夫，都被征調一空，去運糧草。正月里攻不下靈州，就要影響春天播種。”

    曾公亮點頭：“是啊，靈州一戰，是黨項最后的指望。他們的打算，想來是讓狄太尉圍靈州而攻不下，后勤無法支應，最后撤軍。若是如此，以后再攻靈州，也會遇到一樣的難題?！?

    杜中宵道：“兩軍相逢，勇者勝。本朝的炮多過黨項，打得比他們準，比他快，抵近與黨項炮戰是正確的。槍炮軍中用的時間不久，到底該怎么用，還是想得太少?！?

    王洙道：“如此說來，城頭用炮豈不是沒了用處？如果來攻的敵人，炮更多，城頭的炮打得遠又如何？只要他們拼著上前，反正雙方都能互相打到，打得遠并沒有用處?！?

    杜中宵道：“內翰，話不是這樣說。城頭的炮，首先做到的是敵人打不到，或者雖然打得到，卻打不壞。如果沒有防護，炮是放在城頭，還是在城下，有什么區別？”

    曾公亮奇道：“如何防護？炮在城頭，炮彈落下來，不是只能挨打？”

    杜中宵道：“炮為何以放在城頭？為什么不能放在城墻的中間？為什么不在有炮的地方，建個堡壘守起來？作為軍中重器，炮怎么能直接放在城頭呢？”

    曾公亮一時愣住，看著杜中宵，一時間竟不知道說什么。

    是啊，炮為什么就直接放在城墻上？為什么都已經裝了炮了，不在外面建個防護的蓋子，讓城外的炮傷不了？守城的炮不方便移動，如果再沒有防護措施，那還有什么用處？
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