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    韓琦搖了搖頭：“靈州三面是水，只有一面城墻可以蟻附而上。這邊開炮，城上的守軍就跑到其他三面。炮火一停，他們又跑過來繼續守城，是以難辦?！?

    還有一個原因，狄青所部的步兵是火槍兵，蟻附登上城墻之后，刺刀對戰刀槍，不占上風。試了許多次之后，逼得狄青緊急從陜西路調刀槍來。如果士卒習慣了火槍，一時間刀槍又用得不習慣。

    靈州特殊的地形，讓狄青吃了許多苦頭。他越是攻不下來，城里的守軍越堅決，成了僵局。

    趙滋奉命，帶了所部兵馬，沿著唐來渠一路北上。過了定州，一路進了賀蘭山里。

    看著兩邊的群山，一天也沒走出去，趙滋道：“興靈兩州，山河夾峙，南有瀚海和天都山，北有賀蘭山天險，果然是天選之地。如果黨項守住了天都山，還真是難辦?！?

    一邊的賴延祿道：“繼遷本是起于橫山，到了德明，開始營建興慶府。元昊反叛，以興慶府為都豈能是沒有來由？這里南北俱有天險，東西山河夾峙，中間有黃河水灌溉，最是豐饒。黨項少人口，如果讓他們在這里發展幾十年，可就不是現在的樣子?！?

    趙滋點頭：“以前只聽說賀蘭山險峻異常，今日真正走這條路，才知道所言不虛?！?

    賀蘭山南部山勢低矮平坦，越向越越是險峻。到山河關附近，與黃河夾峙，形成一座關口，就是黨項用來防河曲路的山河關。這條賀蘭山中的道路并不狹窄，相反非常寬闊，所以山河關綿延幾座城池，實際上像長城一樣。黨項貴族喜歡在賀蘭山中建宮室，四時游玩，戰時則在山中布置騎兵。

    這樣數十里的山路，地勢雖然不險要，但隨時處在兩側騎兵的威脅中，是黨項的北部屏障。不過宋軍占了興慶府，王公貴族要么投降，要么被俘，山中沒了騎兵騷擾。

    看著一只獐子在山坡上好奇地看著自己一行，趙滋道：“若不是兩國相爭，正打仗的時候，這里倒是獰獵的好地方。也難怪黨項王公喜歡在山中建造宮室，四時游玩，確實是一處寶地。”

    賴延祿道：“現在正是冬天，自然一片蒼涼。若是夏天，當有好景。”

    趙滋點了點頭，道：“那便催一催，盡快到山河關。派了兩次使者去，那里的守軍一再推拖，就是不肯投降。破了山河關，打通了到河曲路道路，我們才能回去?！?

    賴延祿道：“太尉幾年前為了救唐龍鎮而入河曲路，這幾年來，從北邊一直打到西域，又從河西繞了回來，著實是不容易。這數萬里地域，可以說是太尉開拓出來的?！?

    趙滋笑道：“此是杜太尉的功勞，莫要向我頭上安。太尉現在為樞密副使，是我們的頂頭上司，你可不要胡亂說話。河曲路兵馬，受太尉教導，多有視太尉為神的。”

    賴延祿道：“是小的該死，太尉莫要見怪?！?

    兩人一邊說著，一邊催促兵馬前行。直到第三天，才到了山河關下。

    野乜浪羅正在官廳飲酒，親兵快步進來，叉手道：“太尉，宋軍從南邊而來，已經到了城下！”
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