第(1/3)頁

    到了晚上，吃過晚飯，秦法明蹲在院子里，看著天邊的斜陽出神。自家在這里已經數代，好不容易有了今日，要離開，談何容易？可不走又怎么辦呢？聽數人的說法，此次契丹修涿州，對征調的民夫用得極狠。現在又是最熱的時候，一天里不知道要死多少人。

    自己這個家，一家四口人，只有自己一個男丁。不是怕死，而是自己死了，這家也就散了。窮苦人家成家立業何其艱難，這樣散了如何心甘。

    看著太陽落下山下，秦法明嘆了口氣。回到屋子里，對妻女道：“我去孟學究家里，看看他那里有什么說法。這個時候，不只是我們一家日子難過。”

    說完，出了房門，向旁邊的劉李河而去。孟學究傍水而居，教著村里幾個頑童，混口飯吃。他是附近難得的讀書人，在百姓中甚有聲望，每有大事，都到他家里去商量。

    到了孟學究的家門口，天色還沒黑下來，孟學究的妻子提了一只鵝，正在那里宰殺。見到秦法明過來，急忙起身問候。

    秦法明回個禮，問道：“敢問嫂嫂，學究在家嗎？”

    那婦人道：“今日家里來了幾個客人，家主讓我把這鵝宰了，幾個人飲酒。大哥且請屋里去。”

    秦法明謝了，徑直進了孟學究家里。見幾個人與孟學究坐在一起飲茶，急忙行禮。

    孟學究道：“秦大哥來得好，正好我們晚上飲酒。”

    秦法明在一邊的地上蹲了，道：“我剛才用過晚飯了，來學究家里說些閑話。你們只管用酒，我在這里就好。現在天氣炎熱，正好借晚上的風，涼快一下。”

    孟學究如何肯依？命在一邊的兒子搬了一個破木凳子來，讓秦法明坐了。

    飲了杯茶，一邊的鄧照仁道：“此次征役，聽到過涿州的人說，用人狠得不得了。天未亮就起，有兵士在后邊拿著鞭子，趕役夫挑土筑墻。一個不小心，就被鞭子打得死去活來。契丹人又不醫治，如果熬不過去，丟了性命的大有人在。煞是嚇人！”

    孟學究道：“契丹人如此做，可是以前從未見過。以前縱然偶有刺字征軍，很快就停了，也沒聽說把人向死里用。今年初，平定了重元之亂，聽說宋人乘機奪了朔州。圣上親自帶兵去攻，最后還是無功而返。想來是這一場敗仗嚇到了契丹人，一到農閑，立即整修城池，就怕宋人打過來。”

    喝茶的韋信道：“宋人一向打不過契丹人，怎么這一次就怕了？”

    孟學究道：“以前是打不過，現在可不一樣了。你們沒有說過河曲路的杜太尉？幾年時間，奪了契丹和黨項的數千里土地，向西一直打到西域。去年宋朝滅了黨項，數十萬大軍都抽出手來，再沒有了后顧之憂，契丹人如何擋得住？若不是如此，契丹人怎么搶著修城！”

    秦法明道：“學究說的是。我也聽人說過杜太尉，是南朝進士，又天生猛力，天下無敵。其手下十萬大軍，都是難得的猛漢。戰陣上身著鐵甲，端的是刀槍不入，所向披靡。碰到這種文能定國，武能安邦的罕見人物，契丹人怎能不心驚！”

    孟學究道：“杜太尉確實是天生神將，可惜沒有見過。契丹和宋南北對立，如我們這些人，就是活在他們對立的夾縫里。現在宋人兵強了，對立如何能持久？契丹人想必也是這樣認為，才把我們這些人全部征役，不顧死活。宋人北來，必然要走涿州，我看契丹人未必能守得住。”
    第(1/3)頁