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    車站工地，一個公吏坐在桌后，接了保狀，看著孟學究幾人道:“你們就是夏天時逃來的歸正人？前些日子，一萬契丹騎兵越境，說是要來找你們呢。好在張太尉盯這里盯得緊，急時帶大軍來救。如果不是張太尉，這次可是慘了。”

    孟學究行禮：“給諸位官人添麻煩了，多多擔待。”

    吏人道：“倒不必客氣。朝廷接納了你們，自然就有接納的氣魄。對了，你們幾人？要來這里干多少日子啊？因為契丹兵來，中書對鐵路的工期要求得更嚴了，格外加了工錢。”

    孟學究忙道：“我們一共八人，這里只要發錢，我們就做下去。”

    “好。你這人倒是實在，發錢就工。”公吏一邊說著，一邊按保狀寫了名字，交給他們號牌。“這號牌可是對著名字，一點也錯不得。以后你們每日做了活，都按號牌發錢。還有在這里的食宿，也是按號牌安排。你們自己分清楚了，查不要出亂子。”

    孟學究滿口答應，接了號牌。與幾位同鄉到了一邊，把號牌分了。孟學究識字，又經常與外人打交道，這些事情一向都是他管，鄉里的人也服他。

    不一會，來了一個車站的人，領著幾個人到了一處窩棚處，道：“你們幾人住在這里。記住，這里取暖的用的是煤炭，爐子只能點在外面，煙道通到屋里。切不可在屋子里生火，不然要中煤毒的。”

    孟學究滿口答應，送走了車站的人，帶著自己幾人進了屋子。這窩棚不大，前面一張破木桌，里面是一個大通鋪。通鋪下面連著外面的爐子，此時沒有生火，屋里面寒氣逼人。

    韋信道：“這里面著實是冷，待不得人。我們還是上床去，好歹裹上一層被子，暖和一些。”

    孟學究道：“不必。我聽車站的人說，外面有火爐，只要點上了，屋里面就溫暖如春。你們且收拾一下，我去外面點了爐子。今日無事，且歇一歇。”

    說完，孟學究到了外面。他哪里知道爐子是什么，也不會點。打了個已經住在這里的人問了，試著點了起來。等火起來，看爐里紅通通的，便加了煤，重回了屋里。
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