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    樞密院里，杜中宵和田況居中而坐。一邊坐著富弼和歐陽修，另一邊坐著趙滋和張茂實。

    敘禮畢，杜中宵道：“今日召兩位來，是商量一下如何跟契丹使節交涉。劉幾言，馬懷德以河北路安撫使的身份行牒契丹，幾次去文，到現在也沒有回應。而且據傳契丹境內，正在刺民為兵。看起來，契丹人并不打算認輸，而想招兵與本朝對抗。”

    歐陽修道：“一萬兵來，結果一天時間，便就一個不剩。戰果如此，契丹人還不認輸？”

    杜中宵搖了搖頭：“不要忘了，自契丹立國，至現在一百五十年，對外從無大敗。特別是契丹對中原，進攻或有不足，防守綽綽有余。從經驗來說，契丹占有絕對優勢，豈肯認輸？唐龍鎮一戰，是碰巧一戰擊斃國主，而后兩帝爭立，契丹人并不認為自己大敗。”

    富弼道：“契丹軍力無敵的時間已經太久了，無論如何接受不了失敗。縱然敗了，也要對方低頭認輸才是。還記得契丹跟黨項之戰嗎？數次討伐，契丹占不了多大便宜，但最后還是黨項稱臣認錯，兩國才最后緩和下來。現在對本朝，讓他們低頭認錯談何容易。”

    趙滋道：“戰力如何，終究是要戰場上打出來。不把契丹打得大敗虧輸，他們不會低頭的。只是本朝這幾年連戰連勝，在雄州大勝的情況下，也不能夠低頭。怎么跟契丹談，要兩位斟酌。”

    張茂實道：“下官兩人奉圣命招待契丹使節，如何去談，還請太尉們示下就是。”

    田況道：“去見契丹使節的是你們，他們什么性情，如何態度，你們才是最清楚的人。當然要問你們的意見，了解見面的樣子，才把事情做好。”

    宋朝和契丹各自向對方派使節，都是一文一武。而且契丹一般情況，是派一個契丹武人，配合一個漢人文人。不同的是，宋朝是文官做正使，契丹則是武官做正使。雙方的使節見了面，如果不是有重要事情談，則武將陪著武將，文官陪著文官，倒也其樂融融。

    張茂實是趙禎早夭的嫡兄乳母的兒子，其母入宮的時候，真宗皇帝把他交給內侍張景宗撫養，是張景宗的養子。真宗和趙禎兩人，對張茂實特別關照，一直高官厚祿。民間有傳言，說張茂實是真宗在外的私生子。趙禎當政的年代，這種私生子的傳言特別多，都已經見怪不怪。

    按慣例，宋朝的武將副使，是陪著契丹使節吃喝玩樂的，一般不參與國家大事。所以在張茂實的眼里，樞密院有什么話，直接交待就是，不必把自己的歐陽修叫來商量。
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