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    那漢子道：“出門在外，自然事事艱難，不必說這些話。天色不早，你們過來，與我們一起用餐就是。看你那兄弟在那里摘柿子吃，著實可憐！”

    孫東急忙道謝，叫了唐喜過來。向幾人行禮，走了上去。

    唐喜心中老大不甘。看這樹上的柿子長得極大，顏色紅艷可愛，想來美味，吃不到嘴里可惜了。卻不知大山里面，這些柿子之類到處都是，根本沒有人采摘。這果子又不能用來充饑，在那些獵人眼里是最沒有用的。在這里摘柿子，獵人們看見了，以為兩餓得沒辦法了呢。

    選了一處平地，幾個人坐下，就生起了火。這些人帶著有干糧，還打了些野味。旁邊溪水里洗干凈一只兔子，就架在火上烤起來。

    先前的漢子打量著孫東和唐喜兩人，總覺得哪里不對勁。道：“我是丘攀，這里都是附近的一眾獵戶。最近官府告示，秋天契丹人會大舉南下，不要四處走動。我們出來，都是要查看附近，有沒有可疑的人走動。一發現不認識的人，就要告知附近的里正，押到官府里去。”

    孫東急忙拱手：“原來是丘大哥。我們兄弟兩人住在北邊，一直在山里，甚少外出，也不知道這些事情。前些日子追一只獐子，不知怎么就迷了路，一直走到了這里來。哥哥們勿怪！”

    丘攀道：“幸好你們遇到我們，若是遇到別人，必然被抓去見官！念我們獵戶不易，一會給你們些干糧，快些趕回家去。縱然有契丹大軍南侵，他們也不會進山里來。回家之后你們只要老實躲在家里，避過這一場禍事就是。無非幾個月，來年春天契丹人必然退了。”

    孫東連連稱是，隨口恭維了丘攀幾句。聊得熟了，道：“哥哥，契丹人怎么就來了呢？我聽家里的老人說，幾十年前，契丹人倒是經常南下。自我出生，倒是一次都沒有見過。”

    丘攀道：“契丹人是蠻胡，禽獸一般的脾性，哪個知道他們的心思。聽說朝廷停了歲幣，想來他們沒錢使用，便就想著來搶一些。現在只有我們這些山里人，還可以四處走動。外面平地，官府早就堅壁清野，讓百姓們都躲到城里面去了。一出了山，路上沒一個行人，路口都有兵丁把守。似你們兩人，那是一步都走不得！知道是契丹人，官府必然要把你們收監！”

    孫東連連稱是，心中卻慶幸不已。最近契丹派了幾批細作，到宋朝查探消息。自己和唐喜幸好是沿著山路來，那些進了平原的，必然都被宋朝抓了。聽丘攀話晨的意思，宋朝早就知道契丹人要南下，做了萬全的準備，堅壁清野，路上連行人都不許有。這時刺探消息，不是羊入虎口。

    河北路是邊境，跟其他地方不一樣，百姓管得最嚴。這里路陜西路和河東路還不一樣，那兩路邊境地區有許多番戶，并不在朝廷管下。河北路不同，邊境兩邊都是漢人，版籍清楚。宋朝禁絕兩輸戶，斷了邊境貿易，雙方百姓已無往來。堅壁清野，官府可以讓所有的百姓都躲進城里，城外再無行人。

    說了一會閑話，孫東道：“哥哥，既是堅壁清野，怎么山里的獵戶不躲到城里去？”
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