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    易州城里，耶律頗得聽說回來兩個膽子，大喜過望，命迅速帶到官廳來。

    孫東和唐喜進了官廳，一起行禮。道：“小的們奉知州之命，到宋境去探聽消息。一路上都小心翼翼，分外用心。一連五天工夫，幸不辱使命，今日歸來。”

    耶律頗得道：“這幾日派出了五撥探子，只有你們回來，足見用心！消息如何？快快說一說！”

    孫東悄悄看了唐喜一眼，暗自得意。果然那些到平地的探子，都沒有回來，只有自己兩人，還不是隨便說？真的假的攙在一起說一說，想來必有重賞。

    拱手道：“小的們沿著山路南下，走了兩天工夫，才見到人家。說自己是山中打獵的獵戶，在那地方住了一夜，倒是聽說不少消息。”

    耶律頗得道：“有什么消息快快說來！此次你們立了大功，必有重賞！”

    孫東聽了大喜，道：“小的們在宋境過了一夜，聽說了許多消息。現在宋境之內，平地都已經堅壁清野，百姓俱都集中到了各城之中。凡路上的行人，必是官府人物，商賈不通。處處都有軍兵巡邏，要道俱有官府把守，一有百姓，就先押入牢中。”

    聽了這話，耶律頗得嘆了口氣：“不想宋人如此狠戾，不許百姓出城，卻是失算了。許多探子有去無回，想來都漏了行藏，被宋人收押了起來。——你們還有什么消息，一一說來。”

    孫東心中一陣興奮，道：“只有山區不同。無法筑城，沒有獵戶巡視，怕有人偷偷入境。是以山中的人家，還路平常一樣。他們依然打獵，不過要替官府巡視地方。”

    耶律頗得點了點頭，道：“你們都是生面孔，有沒有被宋人查問？”

    孫東道：“小的只說是山中獵戶，因為住得偏遠，是以面生。那些宋人倒沒有細問，只是告誡不要出山去，那里已道路不通。小的看不是辦法，問了些消息，便就返回來了。”

    耶律頗得急忙問道：“什么消息？宋人在南邊有多少兵馬？到底如何布置？”

    這些話孫東早在路上想好，道：“南朝在保州有五萬兵馬，駐扎各城，守得極是嚴密。后邊定州還有五萬兵，據說已經整裝，準備全軍北上。如果本朝攻保州，他們有十萬大軍守在那里。”

    耶律頗得點頭：“不錯，宋人本該如此。定州北邊多大山，兵馬多了無益，該守保州才是。不過保州邊地，駐十萬大軍，他們的糧草哪里來？聽說宋人有鐵路，可以跑火車，你們可曾見了？”

    孫東忙道：“小的們是在山里，哪里能見到？不過小的問宋人，他們倒是真有出去坐火車的。說那車是個鐵疙瘩，跑在鐵路上，似風一般地快。后邊拉著長長幾十丈的車輛，裝滿貨物，也不知道一車能裝多少。小的聽他們說，只有鐵路，便就不愁前方軍兵乏糧。”
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