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    四明山府學離府城十多里，離程子安的家清潭村不到兩里地，早晚他都走路上學，不到小半個時辰就到了。

    下山后繞過山腳，便是一片開闊的平坦之地。村子阡陌交錯，莊稼地里金黃的麥浪，隨風起舞。青綠的水稻，點頭應和。

    長勢良好的小麥與水稻，九成都屬于程家。

    草屋青瓦屋，籬笆院墻與高大的青磚院墻間雜，有窮有富。

    籬笆院墻上的縫隙里，斜伸出開得燦爛的薔薇花，青磚院墻上，尖利的碎瓷片在余暉下閃爍著冰冷的光芒。

    程家在村東頭，七闊間青磚瓦房，在村子里數一數二的氣派。

    進了村，從田地里忙完歸家的村民不時停下來，笑中帶著拘謹與敬畏，與程箴見禮打招呼。

    他們雖說都是程家的佃戶，程箴依然極為客氣，一一微笑寒暄。程子安只能跟著笑，本來忐忑的心情，一路笑到家門前，臉都笑得麻木，心情倒變得平和了些。

    老仆老張抱著草料往牛棚與驢圈走去，程箴的小廝慶川是老張的兒子，將衣衫下擺往腰間一掖，趕緊上前幫忙。

    屋頂的煙囪上，炊煙裊裊。老張的妻子秦嬸子在灶臺前忙碌，大嗓門招呼燒火的丫鬟云朵：“加多些柴，要旺火?！?

    云朵答了聲好咧，旋即滋啦熱鬧，黃酒的氣味被激發出來，香氣撲鼻。

    端午前鱔魚最為肥美，看來晚飯又有程子安最愛的響油鱔絲。

    一路上程箴都無話，讓人捉摸不透。

    “吃完了再打吧?！背套影矝]有別的念想，暗戳戳期盼。

    崔素娘從正屋走出來，看到程箴也愣了下，溫婉秀麗的臉上揚起笑，急急下了臺階，迎上前問道：“他爹怎地回來了？”

    程箴與崔素娘青梅竹馬長大，程子安的外祖父亦曾是舉人，可惜缺乏運道一直未能中進士，后來便當了教書先生，程箴就是在他手上啟蒙。

    兩人感情極好，程氏人口凋零，幾代單傳。崔素娘生程子安時傷了身，不能再生養。

    當時程母尚在，加上程箴有出息，明里暗里勸他再納一房小妾為程家開枝散葉，都被他婉言拒絕了。

    “沒甚要緊事，就早些歸了家，順道去府學了一趟。”程箴笑答了，接著臉色一變，對程子安沉聲道：“還不下去洗洗！”

    崔素娘仔細一瞧程子安，笑著啊喲了聲。

    程子安身上的衣衫皺巴巴不說，還滾滿了污漬。頭上的包包頭，軟趴趴搭在右邊。雙手黢黑，圓潤的下顎上，也蘸了一塊墨汁。

    早上收拾得整整齊齊出門，到了晚上回家，總是渾身臟兮兮。崔素娘好氣又好笑，拉著他往灶房走去，嗔怪地道：“又在學堂淘氣，惹你阿爹生氣了？”

    程箴蹙眉，攔住了崔素娘道：“都這般大了，讓他自己去洗?！?
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