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    種師中這種西軍中領(lǐng)頭人物，又是在青史留名的忠臣英烈相邀，蕭唐自然大喜，他喜道：“小種相公、韓節(jié)度都是軍中宿將，我早敬仰久矣，這次不如便由晚輩作東款待各位西軍好漢，也好一償結(jié)識英雄之愿，還望諸位切莫推卻。”

    韓存保知道蕭唐家大業(yè)大，論家財在東京汴梁也是富甲一方，兩人關(guān)系也不見外，便笑著說道：“呵呵，這次本該是我來宴請小種相公，不過既然賢侄誠意相邀，那我也承賢侄的情分。”

    而種師中也不是矯情之人，他三個叔父種諤、種詁、種診在西軍中合稱“三種”，西軍大小將官莫不對他們恭敬有加，種師中的兄長種師道雖然名聲更顯，但他拜到大儒張載門下，經(jīng)科考后改任文官，后來又在蔡京打擊元佑黨人時被罷為庶民。所以這一代種家將在西軍中多少年積攢下的威望而言，僅從目前來說還是種師中要更高一些。多少年下來他也時常與西軍將官把盞痛飲，如今蕭唐這個他印象極好的軍中后輩說要請客，他便也一口答應(yīng)下來。

    之后蕭唐與種師中、韓存保等人暫別，他先至樞密院軍司交付安撫京南事宜文書。而現(xiàn)任的知樞密院事，乃是資政殿學(xué)士、宣奉大夫吳居厚。說起來這個吳居厚也是一個人物，朝廷大興鹽鐵貿(mào)易時，他發(fā)揮其善于理財?shù)奶亻L，征得賦銀數(shù)百萬。后以鹽鐵賦稅之利資助河?xùn)|換馬牧養(yǎng)，并撥出大錢二十萬緡支援西軍軍餉，轉(zhuǎn)任地方轉(zhuǎn)運使時疏浚運河、以利漕運、灌溉農(nóng)田政績出類拔萃，絕對可以說是國之能臣。

    可是......這位從宋神宗元豐二年便出仕的吳知樞密院事現(xiàn)在已是七十一歲高齡了，幾年前起他便因為年事已老而辭去尚書右丞等職位，如今又被宋徽宗啟用，很明顯也不過是為了敲打鄭居中而執(zhí)掌樞密院的一個過渡角色。

    吳居厚這個睿智慈祥，但已不再精神矍鑠的長者又溫言勉勵蕭唐一番。正事議畢，種師中與曲端等下屬官將先行被韓存保請到府上歇息，而蕭唐要款待種師中等人，首選自然是他名下的京師第一酒樓加樂坊金風(fēng)玉露樓。

    蕭唐吩咐燕青前去金風(fēng)玉露樓先做準(zhǔn)備，他思量一番，又吩咐家丁請來關(guān)勝、楊志、宣贊等隨他至京西南路行事的將官，其中只有轟天雷凌振不耐這種應(yīng)酬酒局，依舊獨自留在軍器監(jiān)內(nèi)做著他的炮具改良研究......

    關(guān)勝、宣贊、郝思文等也久慕西軍種家將的大名，聽蕭唐要攜他們同去與小種經(jīng)略相公種師**飲，也無不面露喜色。可是其中傷勢已將養(yǎng)好個七七八八的楊志聽罷，他的臉色卻變得有些不自在起來。

    蕭唐瞧楊志面色有意，便問道：“楊志兄弟，此番宴請小種相公，你可覺得有甚么不妥？”

    楊志面帶赧色，長嘆一聲道：“卑職好歹也是三代將門之后，五侯楊令公后裔。當(dāng)年至關(guān)西投伍，也是為效法我祖令公響名于邊地，光耀楊家門楣。叵耐幾番不得重用，卑職便又轉(zhuǎn)至京師應(yīng)武舉，只望能在軍中有番作為，可如今卻只在殿司做個制使官，如今又有何顏面去見西軍好漢？”

    聽楊志說罷，蕭唐倒也能理解他的心情，讀原著時這楊志便總給人種苦大仇深的感覺。他肩上背負的是世代將門的榮耀，又有遠方兄弟節(jié)度使楊溫與他比較，楊志費盡心思想在軍中出人頭地，可幾番輾轉(zhuǎn)下來他卻只能供上官差遣，卻毫無戰(zhàn)場廝殺的機會，將門后裔卻只能低階差役官，這又叫他的心氣如何能順？

    蕭唐拍了拍楊志的肩膀，安撫他說道：“楊兄弟一身武勇，又有拳拳報國之心，此番征討京南賊人時便已初顯崢嶸，待朝廷論功行賞時，也不必再只做個被人呼來喝去的制使。都是一腔熱血的好漢，咱們還怕去見西軍中的兒郎？走，喝酒去！”
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