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    落潮港北環(huán)區(qū)有一塊非常幽靜的地方，這里沒有繁華的商貿(mào)街市，也沒有亂七八糟的夜店酒吧，更不會有醉醺醺的懶漢出沒。除了精致典雅的花園噴泉之外，這里只有幾十棟十分漂亮的小別墅。北環(huán)區(qū)只占落潮港總面積的百分之一，卻坐擁著落潮港超過三分之二的財富。

    落潮港北環(huán)，是只有擁有貴族身份，又或者擁有的財富已經(jīng)達(dá)到了某個臨界標(biāo)準(zhǔn)的富商才能入住的地方，這里的別墅并不多，但是每一棟別墅都美輪美奐，而且絕不是那種暴發(fā)戶式的下流奢華，而是由真正懂得品味的人設(shè)計裝修的優(yōu)雅建筑，這里的每一件家具，每一套器皿，甚至每一塊磚瓦，也許不是最精美的，也許不是最昂貴的，但絕對是擁有歷史的，而在真正的上層人眼中，也只有擁有足夠長歷史的東西，才是一個有品位的人應(yīng)該使用的東西。每一個居住在內(nèi)環(huán)的人，都會將自己與外界那些粗俗的生物區(qū)分開來，比如說貝羅爵士。

    年過五旬的貝羅爵士有一副十分慈祥和善的外表，即使是在家中，他依然帶著已經(jīng)有兩百年歷史的波浪發(fā)套，盡管它已經(jīng)無法清理干凈，但它卻是貝羅家族榮譽(yù)與驕傲的象征，在落潮港絕沒有人敢嘲笑這個骯臟的發(fā)套。

    老貝羅的爵位并非世襲，爵位每傳一代都需要向帝國繳納巨額的爵位繼承稅，貝羅爵士為了從父親那里繼承這個爵位，將家族幾十年的積蓄，連同幾處房產(chǎn)都砸了進(jìn)去，而他的兒子想要從貝羅爵士身上繼承這個爵位，也需要付出同樣，甚至更加高昂的代價，這就導(dǎo)致貝羅爵士的家看上去一點(diǎn)也不光鮮奢華，很多桌椅都已經(jīng)老舊掉漆。當(dāng)然，那是在那些庸俗之人的眼里，而在真正具有品味的人看，比如說老貝羅爵士自己，他就可以說出家里每一件家具隱藏的歷史和故事。

    貝羅爵士此時正在家中款待客人，幾人圍坐在黑椰木牌桌四角，一邊抽著煙，一邊打著橋牌。

    抽煙、打牌，以及聊一些時事政治，這正是一個貴族應(yīng)該干的事情，盡管老貝羅對自己的牌友并不怎么滿意，他們的身份與自己相差太過懸殊，但這里畢竟是落潮港，一個才有不到兩百年歷史的海港小鎮(zhèn)，雖然經(jīng)濟(jì)發(fā)展的極快，論財富已經(jīng)不會輸給那些歷史悠久的城市，但是在帝國上層貴族眼里，這里依然是一個偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下，居民也只是一群沒有開化的鄉(xiāng)巴佬。所以老貝羅又能對自己的牌友有多高的要求呢，他們已經(jīng)是落潮港的鎮(zhèn)長，黑/道教父，以及商業(yè)盟會的會長了。

    “尊敬的貝羅爵士，哪怕是會被嘲笑為恭維和奉承，我還是要說，想要在牌桌上戰(zhàn)勝您，根本就是一件不可能的事情嘛......”頭戴高帽的涅特羅先生將手中的牌亮開，攤在桌子上，以示認(rèn)輸，雖然他的馬屁技巧非常之糟糕，但是以他落潮港鎮(zhèn)長的身份，公開說出這種話語就已經(jīng)是最高的奉承了。牌桌上的其他兩人也馬上苦笑認(rèn)輸，但他們卻沒有把底牌亮出，不過在這種場合，真正的牌面輸贏自然并不重要，重要的是，他們要如何才能哄這位又窮又死要面子的老貴族開心。

    “今天時間已經(jīng)不早了，尊敬的貝羅爵士，我們方才提到的那件事情......您，您考慮的如何了呢？”落潮港商會總盟的會長是一個肥胖的老人，在貝羅爵士的家中，沒有冰鎮(zhèn)的飲料，沒有四名不斷替他扇風(fēng)的侍女，再加上這間棋牌室狹小悶熱，會長大人早已經(jīng)汗如雨下，苦不堪言，在陪這位城府深沉說話極不痛快的老爵士玩了好幾個小時的橋牌后，他的身體狀態(tài)已經(jīng)達(dá)到了極限。

    似乎也看出這幾人的窘迫，老爵士面上掛著看不出喜怒的表情，他沉默了一會，才語氣淡淡地說道：“我實(shí)在是想不明白，你們?yōu)槭裁捶且湍切┛蓱z的小姑娘們過不去呢？卡桑德拉是個好孩子，不管怎么說她也擁有貴族的血統(tǒng)......那丫頭是在我的允許下買下老街，做男人們的生意的，當(dāng)時你們可都沒說什么，那時的老街也不過是一條人見人煩的貧民窟而已，但是現(xiàn)在，那里已經(jīng)被姑娘們經(jīng)營的有聲有色，為落潮港貢獻(xiàn)的稅收好像已經(jīng)排在全鎮(zhèn)的前三位了吧，你們眼饞了，就想把它奪過來，這怎么也有點(diǎn)說不過去了吧......”

    老人的話語令涅特羅鎮(zhèn)長與商會會長冷汗直冒，雖然這個老人窮的只剩下一個爵位了，但是在落潮港，他其實(shí)才是說話最有分量的人。

    同桌的最后一人，一個十分年輕，卻有著陰冷深邃目光的人，諾貝利家族第四代家長，“教父”皮耶羅?諾貝利，他面無表情的拍了拍手掌，頓時就有兩名身穿黑衣的女人走了進(jìn)來，她們將一個很大的木盒擺放在牌桌上，打開木盒之后，里面裝的是一個古色古香的花瓶。
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