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    水下是一副纖細單薄的身子，胸前微微隆起小小的弧度。

    這是她掩藏了十四年的身子，從一開始為了母親的腰桿，到后來為了自己能立足于世。這個身份，必須永永遠遠地掩藏下去。

    這個世道女子存活太不易，唯有以男兒之身立足，她才能護得住自己，護得住家人。

    她像魚兒一樣貼著水面吐泡泡，很快洗干凈身體，穿上衣服把頭發擦得半干出去了。

    李少威洗完澡回屋，見許澄寧伸直腿坐在長鋪上，十個粉嫩的腳趾努力往腳背方向勾。

    “做什么呢？”

    “剛剛抽筋了，可能要長高呢?！痹S澄寧笑道。

    女扮男裝十多年，她知道怎么才能讓別人打破對自己女相的猜疑，遮遮掩掩只會徒生麻煩，是以她披發赤足的時候從來大大方方，不怕叫人看到。

    李少威顯然也早已習慣，看了看她的小腳丫，皺眉道：“你的腳跟女孩子似的，看著以后也不像個高的?！?

    許澄寧道：“我這是小時候穿小鞋穿久了，夫子說，有的人長得早長得快，就有人長得慢長得晚，我就是長得晚那種?！?

    李少威笑著拍拍她的頭：“是是是，許解元這些年的精力都用在長腦子上了。等科考過后不用再為舉業勞神，定然突飛猛進，一年竄一大截?！?

    許澄寧哈哈笑，卷過被褥歇下。第二日吃過早飯便拎著一個小包出門了。

    循著記憶里的地址來到城郊一處幽靜小居，院子里綠意盎然，隱約聽見翠鳥輕輕啼叫，枝椏沙沙晃動的聲音。青竹裁制的門上掛著一塊匾，上書“竹舍”二字，大氣瀟灑，遒勁有力。

    許澄寧推開門，迎面就喊了一句：“林嬸！”

    掃地的胖婦人抬頭，驚喜道：“啊呀，許小哥兒來啦！”

    她喊來林柏圍著許澄寧左看右看，問她什么時候來京城的是不是考試來了怎么又瘦了那么多等等諸如此類的話，許澄寧一一說了，又問候他們身體。

    林嬸指指身后：“先生在屋里呢，自個兒進去吧！”

    許澄寧跑進屋歡快喊道：“先生！”

    堂屋中間擺了一張書案，后面坐著一名清瘦修長的男子。男子三十歲許，面容清俊，帶著幾分滄桑過后的通透與溫和。

    他聽到許澄寧的聲音，抬起細長的鳳眼似笑非笑道：“遠遠就聽見有小鳥啾啾的叫聲，沒想到是你這只鳥兒來了。”

    許澄寧粲然一笑，乖乖拜見先生。

    此人名為燕竹生，是大魏極富盛名的鴻儒，三歲能作詩，十五歲就已博覽群書，文章著作向來能掀起一陣洛陽紙貴的狂潮。
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