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    燕竹生不做聲，只是戲謔地看她。

    許澄寧有些羞赧，小聲道：“先生借不借嘛？”

    “我借。”燕竹生道，“就為這一兩利錢，我一定借！”

    許澄寧拿到錢便去了綢緞莊。

    鄉(xiāng)下人們穿的衣服都是灰撲撲的，要么就是大紅大綠，一年到頭也不見能穿一身好衣裳，許澄寧知道自己娘和姐姐都是愛美的，便精心挑選花色，最后定了一匹杏紅地山茶花紋，一匹玉色地芙蓉花紋，一匹蜜合色水仙紋，并一匹藕荷色素綾。

    兩個姐姐從小愛搶東西，她特意把幾匹布都買得差不多，只看各自喜好如何。

    綢緞莊的老板娘見她膚色玉雪瑩白，指如蔥段，柔白的小手放在絲滑柔軟的綢緞上，十分賞心悅目。

    “公子好眼光，這幾匹花色都是極好的！”

    看左右無人，老板娘前傾著身子，半掩口低聲道：“我這還有一匹上好的雨過天青色的蟬翼紗，乍一看，就跟最名貴的軟煙羅似的，穿在身上，像煙霧一般，膚色若隱若現(xiàn)，那叫一個飄逸如仙。”

    “姑娘長得漂亮，又生得白嫩，穿這個最好看！”

    許澄寧掃過那幾匹綢緞，淡笑：“多謝掌柜的，我這幾匹就夠了。”

    美麗沒有活著重要，女子的物什再美，也永遠(yuǎn)不可能是她的。

    出了綢緞莊，她又去玩物攤子上給弟弟挑了兩個的彩塑，剛要付錢，突然想起母親前年剛生了個妹妹，于是又拿了一對布偶，八兩銀子買下了一對小巧精致的銀鐲。

    得知許澄寧要走了，這天晚食馬氏夫婦準(zhǔn)備得很豐盛。小滿不好好吃飯，小小的身子歪在她身上，許澄寧時不時地回答她幾個孩子氣的問題。

    婦人不停地給丈夫使眼色，馬叔沉默了一會兒，便開口道：“許公子這次回鄉(xiāng)，幾時回來？”

    許澄寧摸著小滿肉乎乎的臉道：“順王不急，故給了我一個半月的假。”

    馬叔看一眼樂呵呵的女兒，又說：“郎君從此要在京城住下，人生地不熟的，我看讓小滿到您身邊，幫忙做些灑掃的活計吧。”

    這話意圖就很明顯了，但許澄寧并未對此感到戲謔，生活在塵埃里的人抓住一根稻草，便努力往上爬并不可恥，于是頗真心地說道：

    “馬叔家雖不富裕，卻也是不愁吃穿的人家，又何必讓小滿去為奴為婢？我如今不是官身，便是有，京城高于我的勛貴比比皆是，我不一定能護得小滿周全。
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