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    “秋兒，我這一走，不知何時才能回來，短則半年，長則三年五載，也非不可能。這段日子，除卻諸葛家黃夫人和喬家陸夫人之外，別的女眷不要有過多往來，這長安城是這天下間最陰暗的地方。”

    大軍出征之前，肅國公叮囑著鐘小秋道。

    “爺爺，就不能不走嗎？至少等過了年。”鐘小秋道，這是她重獲新生的第一個年，想要在黃家好好過，但現在來看也不行。

    “時不待我，沒有法子。我滅了甘家滿門，雖是甘家罪有應得，但到底犯了國法，陛下開恩準我戴罪立功，說什么也要對得起陛下這份功勞，不然的話，我這國公降為侯爵，再傳給長生就只是伯爵了。你在家多多照顧自己，不要和一些人來往太密切，尤其是什么做生意、印子錢的，一個都不要碰。”肅國公鄭重其事道。

    鐘小秋想要讓肅國公留下，肅國公自己又何嘗不想留下，年底將至，原本是好好的團圓佳節，結果還要出兵。

    但軍令如山，總是沒有選擇。

    “爺爺，放心，我心里有數，您走了以后，我就閉門不出。”鐘小秋道，其實肅國公不說，她也不會和其余人接觸，出身不同，經歷不同，家世不同，她和帝都的權貴之間，實在沒有半點共同語言可言。

    而且，帝都之內不少貴婦對她明里暗里的嘲諷，她雖然不知情，但卻能從態度上感知得到。

    除了黃素梅之外，帝都之中大部分人都在暗地里嫌棄她。

    “也不必如此，有空還是要出去走走的，跟黃夫人一起，或者叫上紀仁他們幾個，我走了之后，如果有事，就找他們。尤其是讓長生多和紀仁接觸接觸。”肅國公說著話，忽然面色微動道：“還真是說曹操，曹操就到。跟我一起出去，見紀仁吧。”

    “紀仁來了？”鐘小秋面露驚喜之色，其實肅國公不說，她也是會親近紀仁的，在她眼里，其實紀仁比肅國公更加可靠，在她眼里，紀仁是親手將她從黑暗里拯救出來的人。

    當下肅國公帶著鐘小秋一起出門，就遠遠看見紀仁和喬輕語、喬輕音三人聯袂而來，穿梭小巷之間，紀仁俊朗，喬家姐妹貌美，走在一處讓人看在眼中，便好似看到了一幅絕美的畫卷。

    “你們也來一起送我嗎？”肅國公看著紀仁道。

    “這是一方面，另一方面，每年年底，照慣例，陛下會召見大臣和誥命夫人入宮聚餐，完畢之后，才是各自回家過年。諸葛家的嫂子是從來不參加這樣的聚會的，而且今年黃夫人也可能無聊，不如聚會之后，就來威遠伯府吧。”紀仁道。

    很久之前，每年除夕大家都是自己過自己的，皇宮除夕，也就是皇族人自己樂呵樂呵，直到兩百多年前的皇帝覺得這樣不夠親切，要與臣同樂，然后就演變成三品以上文武官員都要先進宮吃一頓，再回家吃一頓。

    威遠伯和喬夫人要參加，而肅國公府雖然肅國公不在，但鐘小秋要代表肅國公參加。

    “你有心了。”肅國公聽到這里，露出感動的神色。

    這也是他比較擔心的問題，皇宮年宴，鐘小秋是一定要去的，但鐘小秋從來沒參加過這種層次的宴會，他也擔心會出事。

    原本有黃素梅的話，就不用擔心什么，但黃素梅是專業科研人員，這種宴會，完全沒有興趣，用她的話來說，就是有這工夫，她都能做出幾個傀儡來了。

    所以完全不去。

    現在有威遠伯夫人在的話，多少能帶著。
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