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    大周帝國咸康十四年初，甫出正月，氣候猶寒。位于帝國西北邊疆的某個角落，入夜下了一場多年不遇的大雪。

    子夜，凜冽大風從蒼茫的黑暗原野而來，自漠北而下。

    雪借風勢，沿著斜向延伸的巨大山脈，迅速覆蓋了幾乎整個帝國的西北疆域，直至都城長安。

    紛揚的夜雪中，位于皇城東北面的一幢狹高石木樓，次頂層，暖黃的燈火徹夜安靜地照著。

    “令月，大雪六年不遇，兆吉。”

    “得鑒天閣預告于前，官民皆有所備，長安泰然。”

    年輕俊秀的鑒天閣靈臺郎，眼神中微有幾分得意，正坐記錄完畢后，擱筆合上冊子，起身，小心仔細將其還入墻邊綿長書架，累累的卷冊之間。

    看樣子今夜要留宿在這里了。

    但是身體依然毫無困意。

    靈臺郎想了想，突然心頭一個驅使，索性拿一把傘，登了頂樓，推門走入觀星臺。

    雪蔽天幕，今夜的星象自然是觀測不了了，但是星辰本身，并不會因為不能被觀測，就停止移動與變化，甚至它可能就在這種時候，發生一些巨大的異動。

    師父說，這種不能被觀測，發現的星象異動，就叫做變數。

    也叫天遮。

    變數永存，而天欲遮者，不可探，觀星人不必為此糾結。

    靈臺郎咂摸一下，也是哦。但他心意還不想下去，于是干脆又往高臺一端移動了幾步，撐傘憑欄，居高臨下，放眼欣賞起這雪夜下，安靜如龐然睡獸的帝國都城來。

    與此差不多時間，在那處最初開始下雪的西北角落。

    一名看著約莫十六七歲的少年，正手拿一桿長木推子，頂著風雪站在自家土屋頂上，努力清理著四向厚實的積雪，以免老屋因為不堪重負垮塌下來。

    這個偏遠地方叫做固城。

    小小的土城，落在一片偌大荒原的邊緣，像一個銹跡斑斑的鐵砣子，系在大塊鋪展開的舊綢布上。

    雖名為城，但是小且破落，比不上內地隨便拎出來的一個市鎮。只不過因為周邊大范圍的荒涼，多有長途販運的商隊經過，在此落腳休整，所以倒也還有些房屋、商業和人氣。

    “魚粥，你小心著些啊，麻溜推個幾下，就趕緊下來。”

    “是呀，哥，這雪凍的，風割的，你可快些下來吧。”

    黑暗中，兩道聲音伴著炭火的噼啵跳躍，從屋頂下方透上來，不管是姐姐式的，還是妹妹式的，都一致帶著擔心和關切。

    “好的，我這就下來。”

    眼看積雪清理得差不多了，葉渝州大聲應答，甩手先把除雪用的木推子扔在前院里。

    拍拍手上、身上落的雪，準備從屋后靠山的位置下去。

    但是，人在屋頂高處回身的時候，不經意間遠眺了一眼，視線恍惚穿透雪幕，快速掠過了眼前小小的土城，落在遠處被夜色和大雪覆蓋，那片寂靜無邊的荒原上。

    少年就這樣站在屋頂漫天的大雪中，整個人怔住了一會兒。

    直到下方院子里，一高一矮的兩個身影陸續從屋里跑出來，站在積雪中，著急惱火地一起仰頭喊他。

    葉渝州這才回過神來，收回目光，賠笑認錯下了屋頂。

    “六年了。”

    固城不是長安，這里沒有鑒天閣和靈臺郎，不會有人特意惦記，去記錄一場雪。

    但是他記得。

    六年前，差不多時節，固城也下過這樣一場大雪。而且也是夜雪。

    一個名叫鄭老篾的中年漢子，在那個雪夜子時，固城北去四十多里外的一片荒原里，撿到了兩個孩子。

    一個男孩，看著大約九或十歲的樣子，另一個丫頭，才只五六歲。

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