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    翌日，蘭嘉公主離開了鄞郡，在公主離開后不久，遣人往夏宅遞了一封信，一個包袱。那仆役叩門時，正好是夏云鶴去開，她認出來人是跟著蘭嘉公主的暗衛(wèi)，這人垂首將包袱與信推過門檻，轉(zhuǎn)身便消失在巷口拐角。

    夏云鶴拆了包袱來看，見是二十個金餅，她瞳孔微縮，指尖已下意識挑開火漆，將信紙抖了出來，只見其中寫道，“夏卿敬啟，余自出上都，見民生疾苦，露宿于野，方覺光陰虛度，而后自愧蹉跎，京中太子與定王劍拔弩張，萬柳兩家亦如油潑烈火。吾身為萬家血脈，縱恨族中紈绔膏粱，賭窟醉鄉(xiāng)里泡爛了脊梁，亦難逃這血脈枷鎖……若使萬氏察吾與夏卿交游，汝必受累，黨爭為禍，遠離漩渦，才是明智之舉?！?

    墨跡在此處暈開，似公主長長一聲嘆息。夏云鶴忽然想起昨日，她問蘭嘉公主，“殿下當真看不見？”，公主撩起帽簾笑著看她，漫不經(jīng)心反問了一句，“什么？”

    公主明明什么都知道，明明什么都清楚，卻要這樣小心。

    “金餅二十，非賞非賜，亦毋庸夏卿償還。汝遠離京中，經(jīng)營邊郡，親歷生民之苦，見其貧賤者，不可勝數(shù)……吾常思天下無饑饉，何以流民遍野，鄞郡所見，方知民失其田，則無立錐之地……愿望此物，可解鄞郡農(nóng)人一時之急，亦護夜不收耳目不盲。”

    信紙末端曳了一行小字，有些扎眼，有些膽怯，“吾悵恨身非男兒，不能似卿等立一番功業(yè)，暖天下黎庶，只嘆，閨閣誤我一生……每念于此，心中泣血……今日所述，閱畢即焚。”

    夏云鶴握著信箋，見淚痕湮染了紙頁末尾，她輕輕嘆了一口氣，指尖微微顫抖，在火盆前，看火舌一寸寸蠶食信紙，“閨閣誤我”四字在焰心蜷縮成灰。

    過堂風忽地起了，卷動了盆中殘燼，恍若一場黑雪壓上她的白衣肩頭。

    ……

    檐下鐵馬錚錚叮叮，是風在吹。

    鄞郡從來如此，風不停歇的，夏云鶴歇在院中藤椅上，她望著天上白云，慢吞吞飲著茶，心也隨之悠悠飄蕩，如今有了二十個金餅，夜不收可以籌建起來，先前答應給郭坨村、鞭桿莊一個說法，她不能食言，可是，地該歸誰，來年河流繼續(xù)改道，又該如何？

    自古三十年河東，三十年河西，河流若無約束，自然亂走，兩村種田以河流劃分，河流將這村的地圈到那一村，再一年，將那村的地圈到這一村，已是常態(tài)，若要治河，又去哪里找精通水利的人呢？

    她又飲下三杯茶，拾步往郭坨村走去。

    到了村子，夏云鶴將來意簡略說明，翦里長聽罷，托人去鞭桿莊請來紀楚、裴平做證人，眾人聽了夏云鶴治水改道的話，只覺好似天方夜譚，東一嘴西一嘴提議先問問王縣令，若有人縣衙牽頭管這事，或許能成。

    夏云鶴覺得各人說的都有理，遂起身往落霞縣衙去了。彼時王延玉正在縣衙，見夏云鶴來訪，他心中不免咯噔一下，面上卻笑臉相迎，打著揖，問道，“逸之今日怎有空來此？”

    寒暄過后，夏云鶴才問道，“兩村因河流易道爭地，若治理好賓水，四周村莊也不再遭受水患……”

    王延玉笑而不語，一雙眼睛透著精明，邀夏云鶴去花廳坐下，喚人沏了茶，才扯道，“你想治水？這可不是小事，你我哪住得了主，合該讓太守來做決斷。你之前做的那些事，沒知會他一聲，可將他老人家氣得夠嗆。”

    聽到王延玉話里有話，夏云鶴忖度半刻，說道，“子昭兄，我之前拜訪過太守，可他病體纏身，我并未見到，后面事態(tài)緊急，已來不及提前知會，聽聞近幾日太守精神大好，正想著去看望一二，還望子昭兄多多幫襯?！?

    王延玉笑著道：“你我同窗，說什么幫襯不幫襯的話，你替我尋回藥匣，我感謝你還來不及呢。我且?guī)湍愦蛱酱蛱较?，放心，為兄不會騙你。”

    夏云鶴垂眸不語。

    王延玉又道：“你怎么還這般孩子氣，先回去等消息?！?
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