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    程咬金滄桑的面頰狠狠抽搐了幾下，眼神中露出震驚之色。

    李素不等他回答，徑自緩緩道：“那個時候，魏王殿下在廣植羽翼，將無數投靠他的朝臣門客塞進了三省六部和各地州府，而且那個時候，連陛下也默許了魏王的所作所為，所以幾乎是一夜之間，魏王在朝堂的勢力已然變成了龐然大物，程伯伯，您也是久歷風浪的長輩，魏王這般做法，您覺得算不算禍患？”

    程咬金長嘆口氣，道：“不錯，魏王的動作太急，太浮于事了，當初陛下之所以默許其所為，一則因長子謀反而心思郁憤，無暇他顧，二則也是形勢所逼，空出那么多的位置，朝廷一時間無法舉賢而任，若由世家門閥或是其他庶出的皇子來薦舉，會給朝堂埋下隱患，終必生亂，索性還不如讓這個他比較屬意的新太子人選魏王來廣植羽翼，將來太子即位，從龍之臣眾多，也能迅速穩定朝局，平穩過渡……”

    李素也嘆息道：“程伯伯所言極是，所以小子剛才說‘此一時彼一時’，陛下憂憤之時做的決定，等他漸漸回過味來，魏王便有麻煩了，以陛下的性子，絕不會容許他還在位之時便任由別人掌控勢力，動搖他的權威，所以將來陛下對魏王必然有所動作，輕則敲打，削其羽翼，重則廢貶，痛下殺手，那時所有投靠魏王的人，能全身而退的恐怕不多，而且，魏王自己埋下的禍患還不止這一樁……”

    程咬金接過話頭，沉聲嘆道：“聽爾一言，老夫也豁然開朗了，魏王之禍患不僅在朝堂，還在世家門閥……這里面涉及了關隴門閥與山東士族之爭，魏王為了爭太子之位，這幾年與關隴門閥走得實在太近了，如今陛下看似對關隴門閥優厚有加，然而實際上陛下最忌憚最戒備的也是關隴門閥，為了削弱關隴門閥對朝堂政局的影響，陛下這些年不僅開科考取寒士，而且還大力扶持山東士族，如太原王氏等，與關隴門閥對抗以制衡，老夫相信，倘若國運繼續強盛下去，不出二十年，陛下必對關隴門閥動手，而魏王卻與關隴門閥走得如此近，陛下怎能沒有想法？”

    李素笑道：“程伯伯是明眼人，小子佩服，所以世人看魏王如今恩寵無加，獨得圣眷，在小子看來，魏王卻是鮮花著錦，烈火烹油，看似風光鼎盛，實則由盛轉衰，已有累卵之危，在朝堂廣植羽翼，陛下或許可以不計較，揮揮手便可削去大半，順便敲打魏王一番，這只是小事。可是魏王的利益若與關隴門閥捆綁在一起，這可真正犯了陛下的忌諱了，陛下決定新太子人選時必然也要仔細思量一番的，偌大的大唐江山若交到魏王手里，以他和關隴門閥的關系來看，魏王即位后必然會重用關隴門閥之士，那時關隴門閥在朝堂里扮演什么角色，身處什么位置？陛下這些扶持山東士族，開科考取貧寒之士等等布局，苦心經營多年，一朝盡喪，陛下能容許這種事發生么？”

    看著程咬金沉默而凝重的臉龐，李素笑道：“程伯伯，現在您還敢說，魏王殿下是大唐未來太子的唯一人選嗎？”

    程咬金嘆了口氣，道：“不說不覺得，還是娃子你想得深遠，有些事情或許連陛下都暫時沒察覺，沒想明白，反倒讓你先發覺了，到底是聰慧機敏，‘少年英杰’之名，果然名下無虛，老夫不得不佩服，娃子啊，爾之所思所為，已走在天下人的前面很遠了，難怪你平日總在說人活一世，難得糊涂……只有活得最明白的人，才有資格說這句話啊！”

    “程伯伯謬贊了，現在您想必也明白，為何小子要拒絕魏王的拉攏了吧？”

    程咬金點頭：“不錯，魏王給你的不是什么似錦前程，而是一個火坑，跳下去就是死路一條，老夫若早想明白，也斷然不會……”

    話沒說完，程咬金忽然一呆，接著神情有了些許變化。

    李素心里如明鏡一般，見程咬金呆滯的表情，李素急忙道：“難道程伯伯您……”

    程咬金臉色漸白，搖頭苦笑道：“今日清晨，老夫已派管家給魏王府送了一份年禮……”(未完待續。)


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