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    溫士杰也忌憚簡繁，不知到底查得怎么樣了，因命聶知府暫且按兵不動，靜等欽差示下。

    溫士杰回府后，對夫人說了這件事，最后道：“是我疏忽了，不該如此心急，該再等等的。李菡瑤失蹤，總會查個水落石出；拖久了，即便找不到人，欽差也沒工夫一直耗在江南。等欽差走了，本官來善后，那時一切都好辦。現在踏錯一步，反被落無塵將了一軍。”

    溫夫人忙問：“欽差不會問罪吧？”

    溫士杰搖頭道：“不至于。”

    又道：“我倒更欣賞他了。”

    若落無塵是個無能的，在他威壓下唯唯諾諾，也不值得他費心機籠絡、許以親女了。落無塵品性高潔，又有智謀，固然令他欣賞，但眼下有另一層麻煩——落無塵定然對他印象不好了，要如何才能挽救呢？

    他便與心腹幕僚商議。

    心腹道：“屬下前兒聽說一件事：段大人想為他那不成器的小兒子求娶歐陽家的女兒，可是歐陽家看中了落無塵，正跟落家求親呢。不知后來怎樣。”

    溫士杰追問：“此事當真？”

    心腹道：“當真。”

    溫士杰道：“你找個機會，將本官看中落無塵、想許他為東床嬌婿的事透露給段家。”

    心腹楞了下，忙道：“是。”

    段家，指的是湖州布政使段存睿。段家可不是什么官宦之家或者書香門第，其祖上幾代都在縣衙底層辦差，其父熬了幾十年，五十歲上居然混上了縣丞的位置。段存睿是老來子，自幼便聰慧過人，很會讀書，在其父籌謀下，得以參加科舉，竟中了兩榜進士，從此踏入仕途。

    他自幼混在縣衙內外，熟知衙門最底層胥吏的生存手段和貓膩，因此這官做的是如魚得水，入仕以來節節高升，其父喜道，段家祖墳冒青煙了。

    做官的身份貴重，多瞧不起商賈，嫌他們庸俗、滿身銅臭，然做官又斷斷少不了銀錢這阿堵物，不論是為了維持考究和富貴的生活，還是官場應酬和上下打點，都需要銀錢，因俸祿有限，貪官由此而生。

    千里為官只為財！

    然，為官斂財雖然便利，卻也極有風險，一個不好便會賠上前程和身家性命。

    段存睿精明、務實，不像一般的文人士子清高，行事從不拘泥于門第和身份，目光也長遠。

    他想，漢高祖未發跡前就是個潑皮，本朝的太祖皇帝也只是個打鐵的，出身焉能決定前程？銀子遍地都是，端看怎么去拿，若有正途，何必以身試法？
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