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他今年五十有三，可是笨手笨腳的，再加上滿頭的灰白頭發(fā)，看上去足有六十七歲，很早以前他就明白一個(gè)道理：在江湖豪杰面前，弱小是護(hù)身符，也是敲門磚，那些前往駱家莊的人們，每每愿意在他身上顯示慷慨，反正成本也不高，通常是數(shù)十枚銅板，或者一二兩碎銀子。
十兩一塊的銀錠是罕見的，老鄭因此對(duì)西域來的蘇公子印象深刻，同時(shí)也記住了只是路過的顧慎為，服侍得極為周到，心中不自禁地發(fā)熱，預(yù)感到今天又要發(fā)一筆小財(cái)。
但是當(dāng)一塊黃燦燦的東西擺在破舊的桌面上時(shí)，他還是驚呆了，囁嚅半天擠出一句愚蠢的話：“這是……金子嗎？”
“這是你的金子?！鳖櫳鳛閺?qiáng)調(diào)，將它輕輕推了過去。
老鄭沒敢接，他明白另一個(gè)道理：所得必有代價(jià)，兩者總是相等的，他不知道自己有什么東西能值得上一塊真正的黃金。
“我……我用不著。”老鄭強(qiáng)迫自己吐出這幾個(gè)字，目光卻一刻也離不開那塊閃閃發(fā)光的金子，覺得自己的眼睛都要花了。
“今天用不著，以后總能用上?！鳖櫳鳛榈哪抗鈩t一刻也沒離開那張蒼老怯懦的臉。
“你想打聽什么？”老鄭的腦子終于轉(zhuǎn)過彎來。
茶棚的位置很不錯(cuò)，距官道只有一箭之地，離程家莊不過四五里，來往客人基本逃不過他的眼睛。
“江湖中人來到京城，都要去拜訪程九爺？”
“那是當(dāng)然?！卑l(fā)現(xiàn)問題如此簡(jiǎn)單，老鄭有了底氣，目光勉強(qiáng)從金塊上挪開，語速不由自主地加快，“程九爺最愛行俠仗義、扶危濟(jì)困、排憂解難、結(jié)朋交友，不管你是名門正派的弟子，還是亡命天涯的罪犯，只要進(jìn)了程家莊，就會(huì)受到熱情款待，有吃有喝，保證安全，臨走還會(huì)送你一筆盤纏，江湖上誰不稱頌‘舍命君’？”
這顯然是一套早已背熟的諛詞，鐵玲瓏不屑地撇撇嘴，初南屏對(duì)此卻很感興趣，插口問了一句，“那這位程九爺，可以稱為俠士了？”
“俠士？程九爺是天下聞名的大俠?！崩相嵦Ц吡寺曇?，好像在反駁一個(gè)荒謬的說法，馬上又賠笑臉說：“當(dāng)然，我也只是聽說，不過程九爺?shù)拇_看護(hù)我，不僅允許我在這里搭個(gè)棚子，每次路過還都施舍點(diǎn)茶水錢，有一回他身上沒帶錢，竟然向我道歉，回莊之后特意派人給我送來二兩銀子，你們說說，像這樣的人去哪找？”
鐵玲瓏再也忍不住，開口道：“他要真像你說的那么慷慨，你干嘛不向他多要點(diǎn)銀子，換個(gè)熱鬧的地方，開個(gè)大點(diǎn)的買賣？”
老鄭一愣，隨后笑道：“這位姑娘說的也有道理，可是人也得有點(diǎn)自知之明不是？前去程家求助的人，不是豪杰就是義士，我一個(gè)孤苦無依的老頭子，拿什么報(bào)答人家，敢上門索要錢財(cái)？人啊得知足，我很知足，雖然我從來沒進(jìn)過程家莊，可要是沒這座莊子，我早就餓死街頭了?！?br>
鐵玲瓏仍然撇嘴，她有一個(gè)樸素而固執(zhí)的想法：與龍王作對(duì)的人，肯定都是陰險(xiǎn)之徒，這個(gè)程九爺聽上去就像是偽君子。
又一位大俠，顧慎為想起了楊元帥，“你剛才說，罪犯也來投奔程家莊？”
老鄭摸摸頭，那套話他背得太熟了，反而忘了其中的具體內(nèi)容，想了一會(huì)才支支吾吾地說：“不是那種……十惡不赦的罪犯……其實(shí)也不多，程九爺跟官府關(guān)系很好……常有大官來這里拜訪。”
顧慎為看了一眼桌上的金子，老鄭略顯慌亂，突然下定了決心，走到路邊，向官道和程家莊的方向各望了兩眼，回到棚里，小聲說：“確有犯法的人投奔程家莊，但是也得懂點(diǎn)規(guī)矩，白天不要露面，晚上來，最好不要騎馬，總之悄悄來悄悄走。他們未必是向程九爺求助，很多時(shí)候其實(shí)是來送錢的，經(jīng)常是抬箱子來空手走?！?br>
“坐地分贓?！辫F玲瓏得出結(jié)論。
老鄭急忙揮手，示意她小聲，“小姑娘，這話可不能亂說……”
鐵玲瓏瞪起雙眼，雖然她的相貌仍顯得很年輕，可是已經(jīng)有好幾年沒人叫她“小姑娘”了。
老鄭知道自己說錯(cuò)了話，急忙笑道：“女俠也是從西域來的吧，一看就知道?！?br>
“前天夜里，也有可能是大前天夜晚，有一伙人夜里拜訪程家莊。”顧慎為將話頭搶過去，他剛剛問到關(guān)鍵之處。
“是啊，嗯，讓我想想，應(yīng)該是……大前天，不是一伙，就兩個(gè)人，也沒帶箱子，大概待了不到半個(gè)時(shí)辰就走了。”
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