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    繁尚陶醉地深呼吸，說道：“多少天沒聞過這味兒了！想死我了。老黃！肉做好了么？”

    “好了，好了，就等著你們回來吃了。”

    諸人搭手，將席子鋪在院中。陳褒說道：“趁天沒黑，早點開吃吧。”

    杜買贊成，說道：“餓得前心貼后背，走路的力氣都沒了。老黃，好酒好肉地上來！”當仁不讓，先占了個席子，脫鞋坐下。

    陳褒、程偃鉆進廚房，幫黃忠分肉。荀貞見沒啥可幫忙的，便去洗了一下，到后院去請許母。——許母已搬回了后院。

    秋天晚上涼，荀貞怕冷著她，先抱了條單被鋪在席上，這才請她入席。

    一樣的食案、一樣的椀盤，一樣的豆羹麥餅，一樣的腌菜和醬，多了酒肉就不一樣。氣氛熱鬧非常。陳褒將酒提出，給每人分了一個耳杯，取了瓠瓢，舀酒分斟。肉香、酒香，尚未開動，已熏得人欲醉了。

    “中山冬釀”乃為名酒，陳褒又添了點錢，也總共只買了一石而已。

    程偃迫不及待，端起耳杯一飲而盡，連道：“好酒！好酒！”爭過瓠瓢，又給自己倒上，仍是一飲而盡。如此這般，連喝了三杯，方才放慢速度。

    這也不怪他，百姓生活艱苦，窮困的食不果腹，好一點的平時也不沾酒肉，至多歲時伏臘，逢年節時，斗酒自勞。亭中諸人俸祿微薄，雖能保一日兩餐，但酒肉亦不多見。

    黃忠教訓他，說道：“不知尊卑老少。荀君、老夫人在席，你怎能只顧自己？”端起耳杯，伏在席上，向荀貞、許母敬酒，說道，“祝荀君早登州郡，祝老夫人長命百歲。”

    荀貞右手端杯，左袖護在杯外，亦對著許母、側身跪伏在席上，說道：“阿母，我也祝你壽比南山。”

    有他兩人帶頭，諸人一起舉杯，包括許季在內，皆伏拜席上，說道：“祝老夫人（阿母）長命百歲。”

    許母不能多飲，但盛情難卻，喝了一口。許仲殺人亡命，秦干親自下令，命將她帶來亭中，本以為就算不受虐待，也是個受氣的前景。萬沒想到，荀貞居然待她如母，食必先請，睡必先請，凡有所需，不等開口已經備好，把她照顧得無微不至。人非草木，孰能無情，何況落難時的雪中送炭？她越看荀貞越親切，說道：“阿貞，你也喝！”

    荀貞笑道：“長者賜，不能辭。諸位，飲盡吧！”

    諸人一飲而盡。程偃叫道：“只喝酒有甚意思？荀君，敢與俺拼斗手勢令么？”

    手勢令，類似后世的剪刀石頭布，兩人相對做手勢，輸者飲酒。荀貞說道：“看你殺氣騰騰的樣子，與其玩兒手勢令，何如劃拳拇戰？”

    程偃不懂：“劃拳拇戰？怎么玩兒的？沒聽說過。”

    荀貞心道：“你沒聽說過就對了。改日將紙牌做出，你還不知會有怎樣驚奇，原來酒令也有這么許多玩法！”劃拳的游戲，他在潁陰時曾教過族人，此時來教程偃，輕車熟路，很快解釋清楚。

    諸人聽完，皆興趣盎然。程偃即捋起袖子，來與開戰。他才學，手指不伶俐，不是喊錯失枚，就是口不應手，片刻功夫，連輸四五杯。

    繁尚不干了，嚷嚷道：“老程！你是不是故意的？借此騙酒？”搶著要與荀貞來。下場一樣，也是連戰連輸。又換杜買、黃忠、繁譚，許季也上來參戰一回，除了繁譚撞上贏了一局，都是全盤盡墨。

    學象棋時，陳褒是頭一個與荀貞對弈的，輸得一個慘，這回劃拳，他學了乖，不搶著上，在邊兒上細細觀察、揣摩，覺得差不多了，上陣挑戰，果然與其它人不同，連輸幾局后，慢慢找著了感覺，也能贏上一局半局的了。

    荀貞笑道：“總算有人贏我，要不這酒都要被你們喝光了！”

    夜色漸至，黃忠取來火把，插在地上點亮。
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