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黃忠年老，撐不住先回屋去睡了。繁譚、繁尚兄弟有自知之明，曉得自家并非荀貞心腹，在黃忠回屋后不久也先行退下了。剩下杜買(mǎi)、程偃、陳褒、文聘四人作陪，荀貞屢屢端酒相勸，樂(lè)進(jìn)酒量雖豪，卻也已半醉了。
天時(shí)正冷，又在下雪，飲酒的地方已不能在院外。前院屋舍地方小，后院南邊的那些單間更不足用，荀貞將飲酒的場(chǎng)所選在了自住的屋中。為了取暖，在屋角燒起了火盆。
室外云散月出，樹(shù)影搖曳，細(xì)雪簌簌，清寒冰冷；室內(nèi)燭火通紅，暖意盎然。
不止樂(lè)進(jìn)，眾人多已醉了。杜買(mǎi)酒量最小，已醉得人事不省，伏在食案邊昏沉睡去。陳褒、程偃擊打著木椀、酒壇，粗聲歌唱，文聘聞歌起舞，於席間舉劍回旋，以助酒興，進(jìn)退中劍光凜冽。只見(jiàn)他時(shí)而前趨，如幼龍出海，時(shí)而后仰，如靜鳥(niǎo)歸林。
荀貞拉著樂(lè)進(jìn)坐在自己身邊，笑指文聘，問(wèn)道：“文謙，你看我這賢侄劍術(shù)如何？”酒席之上，人常稱(chēng)兄道弟，喝了大半夜的酒，他和樂(lè)進(jìn)的關(guān)系直線(xiàn)上升，已經(jīng)密切到可以稱(chēng)表字了。
樂(lè)進(jìn)盡管半醉，畢竟身在客地，保持著幾分理智，不像荀貞那樣直呼表字，而是略帶兩分恭敬地回答道：“文氏乃宛縣冠蓋，南陽(yáng)巨姓，文君上繼家傳，人亦勇武，年紀(jì)雖少，這一手劍術(shù)已是登堂入室了。”
“比起你來(lái)如何？”
“在下的劍術(shù)全是自學(xué)，怎敢與文君相比？”
“哈哈，哈哈。”荀貞大笑，拍著樂(lè)進(jìn)的手，說(shuō)道，“文謙真也文謙！《易》云：‘謙謙君子，用涉大川，吉’。你這一次去昆陽(yáng)祭師，必會(huì)一路太平，縱有三兩蟊賊，也不足為慮。”
“謙謙君子，用涉大川，吉”，出自《易經(jīng)》，書(shū)面上的意思是謙虛的君子可以涉過(guò)大河，安全吉祥，引申的意思即是謙虛的美德可以使人克服所有的困難，百事順利。
“多謝荀君吉言。”
“來(lái)，再喝一椀！”
荀貞與樂(lè)進(jìn)碰完酒，換了個(gè)話(huà)題，說(shuō)道：“文謙從兗州東郡來(lái)。東郡，我從沒(méi)去過(guò)，不知貴郡中可有何英雄、名士？”
樂(lè)進(jìn)生長(zhǎng)東郡，對(duì)本郡的歷史、名人熟悉得不能再熟悉了，不假思索，脫口而出，說(shuō)道：“我東郡原為魏地，為秦所取，因處其東，故名東郡。自前秦至今，才人輩出，不可勝數(shù)。近代以來(lái)，顯名者有陽(yáng)平劉儒，口訥心辯，郭林宗以為有珪璋之質(zhì)；武陽(yáng)謝弼，中直方正，為鄉(xiāng)邑所宗師。此二位乃我郡中前輩，而若單較之今日，后輩俊杰更是多不勝數(shù)。”
“如君者有幾人？”
“進(jìn)庸人也，何足掛齒。”
荀貞笑問(wèn)道：“最優(yōu)者是誰(shuí)？”
“若問(wèn)最優(yōu)，有三人不可不提。”
荀貞追問(wèn)道：“噢？是哪三人？”他一再追問(wèn)不是突發(fā)奇想，而是有原因的，有兩個(gè)原因。
一則，當(dāng)今天下的名士太多了，尤其豫州、荊州、兗州這些地方，名士真如繁星璀璨，隨便一個(gè)郡縣出來(lái)，知名之士少說(shuō)也在百數(shù)。便如潁川郡，只說(shuō)潁陰城縣，荀氏、劉氏兩大宗族中知名天下的就有十幾二十人。若再加上陽(yáng)翟、許縣這些地方，陽(yáng)翟郭、辛諸姓、許縣陳氏，也都是名士多有，才俊盡多。荀貞雖然穿越至今已有十余年，但大部分的時(shí)間都是在高陽(yáng)里，因而，對(duì)各地的名士不能盡知。
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