第(3/3)頁 宣博命宣咸、時尚代他相送。和時尚一起把荀貞諸人送到里門外后，宣咸遲疑了一下，說道：“荀君，能借一步說話么？” 荀貞隨著他走到一邊，笑道：“適才與足下家尊一席談，使我盲眼生明，今后施政便有的放矢，不會無所下手了?！?，宣君，你是不是也有良言教我？在下洗耳恭聽?！? “荀君俊才，咸淺陋，無以教君。請君移步只是因為有一件事，想求君應允?！? “何事？” 宣咸長揖到地，懇求道：“求荀君莫要將家君適才說的話告訴別人。” 荀貞微微愕然，隨即明白過來，宣咸指的定是宣博適才所說之“四姓”云云。瞧著宣咸乞求不安的神情，他面色不變，心中想道：“虎父犬子！宣公耿介質誠，使人生敬，其子卻庸劣懼強，令人乜視?！焙溃斑@是自然，宣君放心便是！我必守口如瓶。” …… 離開了養陰里，荀貞把許仲叫到近前，問道：“君卿，剛才我聽宣公說，本鄉第三氏號為閭里大俠，并為四姓之一，強橫鄉中。以前卻怎么沒聽你講過？” 小夏、小任兩個聽見了，湊到馬前，輕蔑地說道：“第三氏？閭里大俠？他們也配！這等人就如盜賊一般，恃強凌弱、欺男霸女，無所不為。殘暴無義，怎能稱俠？” “噢？” 許仲（姜顯）面沉如水，惜字如金地只說了十一個字：“顯雖無德，不屑與此輩為伍?！? 俠亦有道，兩漢的游俠從某種程度來說和士子很像，皆重節操，恃強凌弱、欺男霸女之事是絕對不會做的，不但不會做，若遇到了，還會拔刀懲惡，救危扶困。第三氏若果如小夏、小任說的那么不堪，也難怪會被許仲看不起，“不屑為伍”，提都不想提。 荀貞恍然大悟：“原來如此！”騎在馬上，他心里盤算，“我以一個外鄉人的身份上任本鄉，需要立威。宣公給我的建議不錯，最好的立威對象當然就是這豪強四姓。只是四姓之中，高素與我交好，不能動；謝武是前任有秩，我方讓功於他，何必交惡在后？也不能動；費暢乃張家賓客，郡中督郵，單論威勢，本鄉第一，更加不能動，這樣算來，也只有第三氏了。……，且慢，我今初來乍到，尚不知其虛實，暫時還是不要輕舉妄動，等過陣子摸清了情況再說不遲?！? 文聘催馬趕上他，打斷了他的思考，好奇地問道：“荀君，你在宣家待了那么久，都和那鄉三老說什么了？” “宣公給我提了一些施政的建議?！? “施政的建議？什么建議？” 荀貞笑道：“我已答應了別人不向外傳，不能告訴你?！? 文聘到底是個少年人，荀貞越不說，他越癢癢，不過卻也不好追問，眨了眨眼，拐彎抹角地問道：“那荀君你覺得他提的那些建議是好是壞？準不準備按他說的去做？” 荀貞嘿然。這次更是連一句回答都沒有了，他只笑而不語。 ——實事求是地說，宣博的為人值得尊重，提出的建議也很好，只可惜荀貞不是為當“好官”而來的。正如他自己剛才的分析，四姓之中有三個都不能動，便是連沒有權勢的第三氏，他也打算等摸清了情況再做決定。 若是他的這番盤算被宣博知道，也不知會不會后悔夸獎他為“仁勇君子”，也不知還會不會在他走后，向宣咸夸獎他了，說他：“年少有禮，舉止有度，待人誠懇，謙恭謹慎”了。——這也不怪宣博沒眼力，荀貞兩世為人，別的倒也罷了，為了保守自家秘密，這城府一項早就練成，便是喝醉了也不會吐露真言，尋常人又怎能將其看透？ …… 在程偃的帶領下，荀貞又先后見了本鄉的孝弟、力田。 此二職雖也得鄉民敬重，但地位不如三老高卓超然，登門拜訪一下就行了，不必停留太久。饒是如此，等趕到高素家時，已近薄暮了。 荀貞在門外下馬，把韁繩交給迎出來的高家奴仆，看了看天色，對文聘說道：“仲業，你跟著我跑了大半天了，天色將晚，要不然你回縣里去吧？” 文聘還未答話，一人搶著叫道：“萬萬不可！”