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    “莫說府君，我等也是大驚啊。驚足下膽勇，驚前夜兇險。”

    荀貞和杜佑不熟，只在此番行縣前與他見過一次，知道他是前世名士杜安、杜根的后人，杜襲的從兄，如此而已，聽了他的笑言，不好回答，作出惶恐模樣，自責說道：“貞行事莽撞，竟致驚動府君，又勞煩杜君大駕親臨，罪莫大焉。”

    “來的不止我一個。”杜佑手指前邊那兩輛輜車，說道，“卿能猜出前邊兩輛車中坐的是誰么？”

    “正要求問杜君。”

    前邊兩輛車大約是發現了杜佑停車，也陸續停下了。隨在這兩輛車邊的佐吏回頭望了眼，向車里說話。杜佑笑道：“第一輛車里坐的是五官椽張君，次一輛車里坐的是椽決曹郭君。”

    荀貞心道：“五官椽張仲，決曹椽郭俊也來了？”

    張仲也是今年二月剛被任為五官椽的。決曹職掌決獄、斷獄、用法，凡能任此曹曹椽的多為曉習文法之人，郭俊便是以明法而獲任此職的。他是陽翟郭家的子弟。郭家世習法律，有名的法律世家。西鄉父老宣博就是郭家的門生弟子。決曹斷獄、賊曹捕賊，五官椽位高尊榮。陰修一下派了這三個人來，看似興師動眾，仔細一想，也在情理之中。畢竟，國叕和沈馴都是六百石的大吏。

    荀貞與杜佑上前與張仲、郭俊相見。

    張仲、郭俊也下了車。兩下行禮，敘談幾句，張仲說道：“須得趕在日落前進城。荀君，咱們到了縣里再說話罷！”

    荀貞在國叕、沈馴前鋒芒畢露，在張仲等同僚前卻把姿態放得很低，恭謹應諾。

    張仲諸人分別上車，車隊繼續前行。小夏等想追上來，荀貞搖了搖手，示意他們別靠近。一因沈馴、沈丹、沈鈞的人頭還在他們的馬上懸著，離遠點不致嚇著人；二則先前蘇家兄弟、史巨先去各個作坊時，都帶齊了本隊人馬，加在一塊兒三十騎，動靜太大，荀貞不愿給張仲他們留下一個驕橫逼人的印象，寧愿單人獨騎跟隨車隊前行。

    ……

    日落前，到了縣城。

    縣丞、尉得到消息，於城外相迎。又一番相見。諸人入城，進了縣廷。

    落座，張仲宣讀陰修*。

    沒什么特別的內容。前邊表揚了幾句荀貞，后頭說了下對國叕辭職的善后和對沈馴抗法的處置。

    對於國叕辭職的善后，陰修說他會向朝廷上報，請朝廷再任一個縣長，在這期間，陽城的政務就由縣丞暫管。對沈馴抗法的處置，也說會上報朝廷，鐵官暫由鐵官丞代管，并令張仲等人會同縣丞、尉以及沈家所在之里的里長，立刻將沈家查封，抄其家產。

    聽完，荀貞松了口氣。老實說，在等太守府回文的這一天都里，他還是有點擔憂的，擔憂陰修會害怕。現在看來，至少在表面上，陰修沒有失措的舉動。他心道：“‘府君’不像個膽大的人，我本以為他在接到我的奏記后，會吃驚猶豫，卻沒想到他的回文來得這么快，毫無遲疑，而且秉公執法，舉措得當。”猜度，“是我看走了眼，還是因在這背后有文若、元常的推動？”

    他問張仲：“請問足下，府君對下吏有無交代？”

    “沒什么交代。府君只是說：盼君早將縣行完，他在郡府里翹首以待君歸。”

    荀貞呆了下，心道：“盼我早將縣行完？在郡府里翹首待我歸？”

    怎么品味怎么覺得這話聽著很別扭。按道理說，陰修就算有交代，也應該說：希望你認真努力地把“行縣”工作完成。這樣才對味兒，卻怎么說什么“盼君早歸”？竟好像是求著他快點回去似的？

    他搖了搖頭，肯定了方才的猜想：“此道*所以能來得這么快，必是因文若、元常的推動了。”他說道：“府君關懷實令下吏感動。諸位椽部既至，陽城就沒下吏什么事兒了。今日已晚，等明天一早，下吏就出城，接著巡行諸縣，爭取早日歸郡。”

    ……

    堂外暮色漸深，縣丞、尉作為地主，想宴請一下諸人，但沒一個人去，都以公務要緊為理由推辭了。

    張仲留在縣廷里坐鎮，杜佑、郭俊帶人接管了沈家。

    在辦交接手續的時候，荀貞叫許仲等搬出了一堆債券，都是沈馴、國叕放出去的高利貸，是程偃前晚在庫房里發現的，約有百萬余錢。他暗示杜佑、郭俊，可以在大庭廣眾之下將這些債券燒掉，把功勞歸給陰修。杜佑、郭俊心領神會。

    辦完交接手續，荀貞為表示守本分，不越權，主動帶著許仲等人離開沈宅，住進了縣里郵置。因明天一早就要出城，這兩天跑了三個作坊，也著實累了，故在吃了些飯食后，荀貞就睡下了。沒想到，半夜時分，來了個不速之客。

    ——

    1，今年二月，又疫病大興。

    光和五年，“五年二月，大疫”。

    2，這個“平民”，說是平民，實際上大多是亡命的罪人。

    煮鹽、冶鐵很辛苦的，在這兩行里，除了奴隸外，最多的就是亡命的罪人了。漢初，吳國“招致天下亡命者”從事煮鹽，以致“山東奸猾，咸聚吳國”。

    東漢末年，陳留人夏馥，受黨錮之禍，又不愿像張儉那樣亡命天下、牽連無辜，他說：“孽自己作，空污良善，一人逃死，禍及萬家，何以生為”！因此“自剪須變形，入林慮山中，隱匿姓名，為冶家傭。親突煙炭，形貌毀瘁，積二三年，人無知者”。可看作是“亡命罪人”隱於冶家的一個例子了。

    

    


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