第(2/3)頁

    “荀椽辛苦了！昨晚一夜之間，大敗賊軍數萬，一舉解我陽翟六日之圍，威震潁川，真我‘潁陰之虎’。”

    荀貞跳下馬，盡管披著鎧甲，卻沒有行軍中之禮，而是行了跪拜之禮，拜倒在文太守的面前，謙虛地說道：“昨夜破賊，一賴明府神明，坐鎮城中，使百姓安寧、將士無后顧之憂，二賴鐘功曹、郭計吏及志才、公達諸君出謀劃策，三賴將士用命，勇猛無懼，貞不過一馬前卒而已，何敢居此功！”

    “我記得前幾次府君登城，荀椽以身著衣甲故，不行跪拜禮，而以軍禮見，今日破賊大勝，率部凱旋，為何反行跪拜禮？”

    荀貞不用抬頭，只聽聲音，也知說話的此人是誰，正是郭圖。

    他伏在地上，恭敬地說道：“太守者，郡將也，上馬管軍，下馬管民。此前尚未破賊，貞故以軍禮見；今已破賊，貞故行跪拜之禮。”

    文太守性剛愎，是個好攬權的人，因郭圖、費暢等賣弄讒言之故，對荀貞無甚好感，此次起用他，任他為兵曹椽，委以一郡兵事，本是不得已而為之。荀貞對此知之甚清，因而雖然大破黃巾，取得了大勝，在面對他時，不但沒有居功自傲，態度卻反而更加的謙卑了。

    “此前尚未破賊，故以軍禮見；今已破賊，故行跪拜之禮”云云，意思很清楚，他這是在對文太守說：“我這兵權是您給的，現在已經破了賊，您要是想把兵權收回去，就請收回去吧”。

    文太守聞他此言，枯瘦的臉上微微露出了點笑容，上前兩步，親手把他扶起，說道：“現在還不能說‘已經破賊’，賊兵畢竟有數萬之眾，今雖解了陽翟之圍，怕這賊兵也只是一時潰敗，說不定他們還會重新集結。荀卿，快快請起，咱們且回太守府，好好議議接下來該如何行事。”

    荀貞聽了這句話，心中一塊石頭落了地。

    老實說，他就怕文太守“過河拆橋”，一看解了陽翟之圍，就立刻免了他兵曹椽之職，如今有了“怕這賊兵也只是一時潰敗”這句話，看來至少在徹底消滅郡中的“賊兵”之前，文太守是不會解了他的兵權，免了他的職位了。

    他倒不是貪戀官位，兵曹椽區區百石吏，像這樣的品秩在郡朝里一抓一大把，有甚么可值得貪戀的？主要是這個職位太關鍵了，相當於邊郡的郡司馬，是個軍職，能掌兵權。平時倒也罷了，逢上戰亂之際，乃是舉足輕重。只要他還在這個位子上，他就有權力指揮全郡兵卒。——盡管這個“指揮”是處在太守的指揮之下。

    借文太守扶他之機，他順勢站起，后退一步，躬身說道：“明府英明，洞察秋毫。這幾天與賊兵作戰，貞觀賊將波才頗有智謀，雖不能算是暢曉軍事，但也不是尋常寇賊能夠比的。賊兵又多是妖道信徒，凝聚力亦遠勝尋常寇賊。今賴明府、諸君、將士之力，雖暫解了陽翟之圍，奈何卻因貞之罪錯，沒能擒獲波才，被他趁夜遁逃了。波才一日不死，郡中賊患怕就一日難解。”

    鐘繇插話說道：“昨夜賊軍大敗，數萬賊兵潰逃，波才混入其中，貞之手下兵馬又少，一時叫他逃走，沒能把他抓住，也不算過錯。”

    文太守剛愎歸剛愎，卻也不是昏聵之人，點了點頭，說道：“功曹椽所言甚是，沒能抓住波才，不是你的罪錯。”

    他抬頭望了望左右。

    他們站的位置離城門不遠，附近圍了不少的百姓，并有許多的郡卒、民夫一隊隊地往城外去。這些郡卒、民夫是此前沒有隨荀貞出城突襲的，此時奉了上邊的命令，出城去收拾城外的尸體。整個場面亂糟糟的。

    “此地非久談之所，走，咱們回府細議。”

    ……

    一行人來到太守府，登入堂中議事。

    首先議的是“善后”。

    六天的血戰，黃巾軍固然損失慘重，守軍亦傷亡不少。鐘繇征來的民夫亦頗有傷亡。這些都需要撫恤。該醫治的醫治，該安葬的安葬，該給燒埋錢的給燒埋錢。戰前，太守府曾許下賞格，一個賊兵的首級若干錢，如今取得了大勝，這些賞錢也該發放下去了。

    如此種種諸項之事，郡朝里的諸曹各負其責，分別指定下負責之人，由他們分頭操辦。

    其次，再議下一步的舉止。

    議“善后”的時候，諸人沒有什么分歧，該怎么辦就怎么辦，議完了“善后”諸事，堂上陷入了爭論。

    有的人說應該挾昨夜大勝之威，應該選派精銳出城，趁勝追擊，主動尋賊再戰，一則捕拿波才，二則徹底消弭賊患。

    有人則持反對意見，認為守城六天，郡卒傷亡不小，且將士疲憊，不利再戰，而反過來看黃巾軍，盡管遭了一場大敗，但少說也還有幾萬人馬，若孤軍出城，一旦陷入賊圍，恐怕不但前功盡棄，甚至陽翟也會再度陷入危險。與其如此，不如固城自守，靜候朝廷援軍。

    持前論者有費暢、杜佑等人，持后論者有鐘繇、王蘭等人。

    荀貞、荀攸、戲志才、郭圖沒有發表意見。

    文太守問道：“荀椽，堂上諸君或言該趁勝追擊，或言應固城自守，靜候天兵，卿意如何？”

    荀攸沒有官身，又是荀貞的晚輩，在堂上沒有他的座位。他跪坐在荀貞身后，探過頭，低聲對荀貞說道：“貞之，慎言！”

    這要換個旁人，或許會奇怪，這荀攸莫名其妙的說個“慎言”是何意思？

    荀貞知他用意。

    原因很簡單，文太守是一郡太守，今番郡中民亂，他必負連坐之責，并且之前荀貞曾一再提醒他，要他小心太平道，他卻置之不理，等到事后被朝廷追究起來，他定然獲罪不淺，說不定還會被檻送京師，下廷尉詔獄。因此，為了洗清或者減輕自己的罪責，文太守肯定想要“戴罪立功”，也就是說，極有可能他是贊成費暢、杜佑等人的意見，支持“趁勝追擊”的。

    荀貞心道：“公達若是支持趁勝追擊，不會提醒我‘慎言’，這么說，他是支持固城自守了。”

    現在到底是該“趁勝追擊”還是應該“固城自守”？荀貞也是支持后者的。
    第(2/3)頁